A Pivdennyi Avialinyij nevű ukrán légitársaság An–24-es típusú gépe futballszurkolókat szállított Odesszából Donyeckbe, ahol a Bajnokok Ligája nyolcaddöntőjének első mérkőzését játszotta szerda este a donyecki Sahtar és a dortmundi Borussia. Landolás közben felborult, és három darabra tört. A donyecki nemzetközi repülőteret a mentés és a vizsgálatok idejére teljesen lezárták.
Az utaslista szerint a gépen 36 utas és héttagú személyzet tartózkodott. Az utasok között több ismert odesszai üzletember és politikus is volt.
A gép induláskor tökéletes műszaki állapotban volt, és elegendő üzemanyagot tankolt ahhoz, hogy más városba, akár Harkivba vagy Zaporizzsjába repüljön – hangsúlyozta Jurij Molodij vezérigazgató. Marija Popovics, az odesszai nemzetközi repülőtér sajtótitkára közölte, hogy indulás előtt a légitársaság szakemberei átvizsgálták a gépet.
Egyelőre nem világos, hogy miért hajtott végre kényszerleszállást a gép. Még a balesetről szóló beszámolók sem egyértelműek.
Egyes médiumokban felvetették, hogy esetleg meghibásodott a repülőgép hajtóműve. A balesetet túlélő egyik utas egy tévéinterjúban arról számolt be, hogy a gép még a levegőben élesen balra dőlt. Egy másik túlélő, akit az Interfax hírügynökség idézett, azt állította: tűz keletkezett a fedélzeten, de eloltották. Egy másik forrás szerint a pilóta elvétette a leszállópályát: a repülő kerekei nem a betonfelületen, hanem a padkán értek földet, ezért a gép 45 fokban megdőlt és oldalára dőlt.
A sérültek számáról, illetve a sérülések súlyosságáról ellentmondó hírek érkeztek. Egyes források szerint az öt halott mellett heten, mások szerint 12-en szenvedtek sérülést.