A szakemberek a jelenséget, illetve a vírus terjedésének módját még mindig rejtélyként kezelik. Ugyanakkor a kínai illetékesek és az Egészségügyi Világszervezet (WHO) képviselői egybehangzóan azt állítják, nincs bizonyítékuk arra, hogy a vírus emberről emberre terjed. A madárinfluenzával kapcsolatos központi rendelkezéseket kiadó egészségügyi főhatóság illetékese mindazonáltal elismerte, különleges körülmények között elképzelhető, hogy emberek egymást fertőzzék meg, igaz az ilyen esetek előfordulása rendkívül szórványos lehet. Ezzel kapcsolatban vizsgálják például a H7N9 első hivatalosan bejelentett áldozatának a családját, mivel az elhalálozott 87 éves sanghaji férfi idősebb fia szintén a fertőzöttek között van.
A vírus terjedése továbbra is a keleti országrészben jellemző, de a Jangce folyó deltájának térségét elhagyva immár a fővárosban és Közép-Kínában is megjelent a kór. Kínában a legfrissebb jelentések szerint eddig 87 fertőzést regisztráltak, 17 esetben halállal végződött. A H7N9 ellen nincs oltóanyag, kifejlesztése folyamatban van. Korábbi jelentések szerint a WHO külföldi szakértőkből álló csoportot küld egyhetes tényfeltáró körútra Kínába.
