A korábban szélsőséges nacionalista politikusként tevékenykedő szerb államfő a boszniai állami televíziónak (BHT) nyilatkozva bocsánatot kért a boszniai háború idején (1992–1995) elkövetett minden bűncselekményért. Ugyanakkor ismét megpróbálta kisebbíteni az ENSZ srebrenicai védelmi zónájában a boszniai szerb csapatok által végrehajtott tömeggyilkosságot. Mint hangsúlyozta, mindezt a szerbek nevében egyes konkrét személyek követték el.
„A népirtást először bizonyítani kell. ( ) Minden, ami az egykori Jugoszláviában történt, magán viseli a népirtás jegyeit” – hangoztatta Tomislav Nikolić. Az interjúból, amelyet a BHT május 7-én készül műsorra tűzni, csütörtökön kerültek fel részletek a YouTube internetes videómegosztó portálra. „Térden állva kérem, hogy bocsássanak meg Szerbiának a Srebrenicában elkövetett bűnökért” – mondja a felvételen egyebek közt Nikolić, hozzátéve, hogy hamarosan felkeresi a boszniai kisvárost.
1995 júliusában, az ENSZ által védett srebrenicai övezet elfoglalása után a boszniai szerb csapatok mintegy 8000 muszlim férfit és fiút gyilkoltak meg a boszniai kisváros körül. A szerb államfő tavaly nyáron, megválasztása után egyszer már nemzetközi felháborodást váltott ki azzal a kijelentésével, hogy a srebrenicai vérengzés súlyos bűntett volt ugyan, de nem népirtás. Utóbb a szerb parlament egyik nyilatkozatára hivatkozott, amely néhány évvel korábban elítélte a srebrenicai vérontást, de kerülte a népirtás kifejezést.
A délszláv háborúkban elkövetett bűnöket vizsgáló hágai Nemzetközi Törvényszék egy bosznia-hercegovinai ügyben hozott ítélet alapján 2008-ban népirtásnak minősítette a történteket, és több egykori boszniai szerb katonatisztet is elítélt a mészárlásban játszott szerepéért. Szerbia azonban tagadta, hogy felelőssége lenne az ott történtekben.
A mostani szerb elnök a 90-es években a Nagy-Szerbia eszméjét hirdető, s azóta Hágában háborús bűnökért bíróság elé állított Vojislav Šešelj híve volt, s amíg Šešelj Hágában volt, pártját, a Szerb Radikális Pártot (SRS) hat éven át vezette alelnökként. Három évvel ezelőtt azonban hátat fordított az SRS-nek, és saját pártot alapított Szerb Haladó Párt (SNS) néven, amely győzött a tavaly májusi parlamenti választásokon.