A terv alapján elkészítendő Kongresszusi Aranyérmet, az amerikai szövetségi törvényhozás által adományozható legmagasabb elismerést egy későbbi időpontban fogják ünnepélyesen átadni a Capitoliumban megrendezendő szertartás keretében.
Jack Lew az általa vezetett minisztériumban megrendezett ünnepségen rámutatott, hogy az Egyesült Államok egyik legmagasabb, 1792-ben alapított polgári kitüntetését, amelyet elsőként George Washington vehetett át, eddig mindössze 31 külföldi állampolgár kapta meg. A pénzügyi tárca vezetője hangsúlyozta, hogy a módos családban született Wallenberg választhatta volna a biztonságot is, ehelyett élete kockáztatásával megmentette 100 ezer magyar zsidó életét.
Magyarország a centenáriumon Wallenberg-emlékévet hirdetett, amint erre Orbán Viktor kormányfő külön kitért a Zsidó Világkongresszus budapesti közgyűlésén múlt héten vasárnap este.
A holokauszt idején tízezrek életét megmentő diplomaták példáját oktatni kellene a külszolgálati iskolákban – jelentette ki korábban a The Rescuers (A megmentők) című dokumentumfilm washingtoni bemutatóján Arthur Berger, az Egyesült Államok Holokauszt Emlékmúzeumának vezető tanácsadója.
Az amerikai pénzügyminiszter emlékeztetett rá, hogy Wallenberg az Egyesült Államok Háborús Menekültek Bizottságának megbízásából cselekedett az üldözöttek védelmében. A bizottság létrehozását Lew egykori hivatali elődje, Henry Morgenthau kezdeményezte.
Az eseményen jelen voltak a Wallenberg család képviselői, Anette Lantos, a néhai Tom Lantos képviselő özvegye (Lantost, az amerikai kongresszusba beválasztott egyetlen holokauszt-túlélőt a svéd diplomata mentette meg a biztos haláltól), továbbá a Wallenberg kitüntetését a törvényhozásban kezdeményező Gregory Meeks képviselő, valamint Kirsten Gillibrand, Mark Kirk és Carl Levin szenátorok. Magyarországot Szapáry György washingtoni nagykövet képviselte.
Raoul Wallenberg 1981-ben Lantos kezdeményezésére kapta meg Ronald Reagantől az amerikai állampolgárságot. Addig ebben az elismerésben csak a II. világháború alatt hivatalban lévő brit miniszterelnök, Winston Churchill részesült.
