Snowden volt az, aki kiszivárogtatta, hogy amerikai biztonsági szolgálatok megfigyelik az amerikaiak százmillióinak híváslistáit, valamint az Egyesült Államok határain kívül lebonyolított internethasználatra vonatkozó adatokat. A Claire McCaskill demokrata szenátor által bejelentett vizsgálat a USIS elnevezésű magáncég ellen indult. A vállalat 1996 óta a legnagyobb olyan magáncég, amely biztonsági átvilágításokat végez az amerikai kormányzati szervek megbízásából.
A USIS ellen folyó vizsgálatot a szenátor nem kötötte össze konkrétan a Snowden-üggyel, és egyelőre nem világos, hogy van-e közvetlen kapcsolat Snowden hátterének 2011-ben elvégzett vizsgálata és a kiszivárogtatások között. A virginiai központú, mintegy hétezer alkalmazottat foglalkoztató USIS több mint a kétharmadát végzi el a szövetségi kormányzat személyzeti hivatala által elrendelt átvilágításoknak. A cég tavaly ezért a tevékenységéért több mint 200 millió dollárt kapott.
A The Washington Post egy nemrégiben közölt tényfeltárásban rávilágított, hogy az amerikai kormányzat a 2001. szeptember 11-ei terrortámadásokat követően olyan nagy iramban és alapvetően külső vállalkozókkal erősítette meg a hírszerző szolgálatokat, hogy kénytelen volt a biztonsági átvilágítást is kiszervezni.
A lap példaként hozta fel, hogy a Pentagon hírszerző szolgálatai alkalmazottjainak átvilágítását végző Védelmi Biztonsági Szolgálatot (DSS) annyira túlterhelte a megnövekedett feladat, hogy 2006. április 28-án leállította a biztonsági ellenőrzéseket. A szolgálat kifutott a költségvetési keretéből, és 700 ezer személy átvilágítását hagyta függőben. A kormányzat ezt a helyzetet úgy oldotta meg, hogy külső alkalmazottakat fogadott fel a biztonsági átvilágítások elvégzésére.
A biztonsági háttérvizsgálatok terén mutatkozó elmaradás a kiszervezés nyomán jelentősen csökkent, és a korábban mintegy egy évig tartó, alacsony szintű átvilágítások átfutási ideje négy-hat hónapra mérséklődött, ám ez a lap szerint vélhetően a minőség rovására ment.
A Google az amerikai alkotmány szólásszabadságot szavatoló első kiegészítésére hivatkozva arra kérte az Egyesült Államok külföldi hírszerzését felügyelő bíróságot (FISC), engedélyezze számára annak külön közlését, hogy a szövetségi szervek hány alkalommal kérték tőle a felhasználói adatok felfedését a Nemzetbiztonsági Ügynökség által folytatott internet-megfigyelési program keretében.
Barack Obama védelmébe vette az NSA kémprogramjait a PBS amerikai tévécsatornának adott, helyi idő szerint hétfőn sugárzott interjúban.
