Az NSA Amerika-szerte és külföldön is vitatott adatgyűjtési gyakorlatát a Moszkvába szökött informatikus, Edward Snowden leplezte le egy tavaly júniusban elkezdett kiszivárogtatássorozattal. Ennek felülvizsgálatára több munkacsoportot is felállítottak, ezek egyike még decemberben egy 46 pontból álló javaslatot terjesztett elő. A revízió közben Obama a törvényhozás tagjaival, a hírszerzés és a technológiai cégek vezetőivel és jogvédőkkel is konzultált.
Az elnök által bejelentendő változások Jay Carney fehér házi szóvivő szerint az Egyesült Államok nemzetbiztonsági képességeinek megőrzése mellett erősíteni fogják a magánélet sérthetetlenségének védelmét, egyúttal növelni fogják az NSA tevékenységének átláthatóságát is.
Obama a várakozások szerint korlátozni fogja a baráti országok vezetői elleni kémkedést, és meg fogja fosztani az NSA-t az amerikaiak millióinak telefonforgalmára vonatkozó adatok tárolásának jogától.
A Nemzetbiztonsági Ügynökség kémkedése miatt a Washington és Berlin között kialakult konfliktus elsimítása érdekében Barack Obama szerdán amerikai látogatásra hívta meg Angela Merkel német kancellárt, aki ezt elfogadta.
