Taner Yildiz szerint nyolcvan sérült van, és közülük négynek súlyos az állapota. Még mindig több mint kétszáz ember van a tárnában. Yildiz úgy fogalmazott, hogy a mentési erőfeszítések „kritikus szakaszba léptek”, és az idő múlásával várhatóan tovább fog emelkedni a halálos áldozatok száma. Egyúttal hozzátette, hogy vélhetően ez Törökország történetének legsúlyosabb bányaszerencsétlensége.
A szerencsétlenség miatt Recep Tayyip Erdogan kormányfő háromnapos nemzeti gyászt hirdetett – közölte a miniszterelnöki hivatal.
Az Izmirtől mintegy 120 kilométerre északkeletre fekvő Soma város melletti szénbányában műszakváltás idején detonáció történt. Állítólag egy transzformátor robbant fel, majd tűz ütött ki a mintegy egy kilométer mély tárnában. A bányában megszűnt az áramszolgáltatás, ezért a lift sem működik. Yildiz közlése szerint a baleset idején a tárnában 787 ember tartózkodott. Közülük eddig 360-nál több embert sikerült kimenteni a bányából.
A mentésben mintegy négyszázan vesznek részt. A bányászok közül egyesek 420 méterre vannak a földfelszín alatt.
Törökországban gyakoriak a halálos bányabalesetek a biztonsági előírások megszegése vagy az elavult munkaeszközök miatt. Az elmúlt évtizedek legsúlyosabb balesete 1992-ben történt egy Zonguldak tartománybeli bányában. Ott egy gázrobbanásban 263 ember veszítette életét.
