Bár Thokozile Masipa az ítélethirdetést péntekre halasztotta, szavaival azt sejtette, hogy Pistoriust nem előre kitervelt gyilkosság, hanem legfeljebb gondatlanságból elkövetett emberölés vádjában fogják bűnösnek találni. „Azon a véleményen vagyok, hogy a vádlott túl gyorsan cselekedett és túlzott erőt használt” – mondta a bíró. Úgy fogalmazott, a sportoló „gondatlanul” járt el, amikor meggyilkolta barátnőjét.
Az AP amerikai hírügynökség szerint gondatlanságból elkövetett emberölésért általában ötéves börtönbüntetést szoktak kiszabni Dél-Afrikában, a bíróság azonban különleges körülmények esetén eltérhet ettől.
Pistorius saját házában 2013. február 14-én agyonlőtte barátnőjét, a 29 éves Reeva Steenkampot. Állítása szerint betörőnek gondolta. Az ügyész azt indítványozta, hogy előre megfontolt szándékból elkövetett emberölés vádjában marasztalják el a paralimpikon-olimpikont, mert a pár az incidens előtt összeveszett, és a férfi dührohamában lőtte le barátnőjét.
A bíró szerint a vádlott kétséget kizáróan bűncselekményt követett el azzal, hogy a fürdőszoba ajtaján keresztül tüzet nyitott fegyverével. Az ügyészek viszont szerinte nem bizonyították, hogy Pistorius bűnös lenne barátnőjének előre kitervelt meggyilkolásában.
Előre megfontolt emberölés esetén a vádlott akár életfogytig tartó börtönbüntetést is kaphatott volna, bár ez a dél-afrikai törvények szerint csak 25 évet jelent, mert ennek letöltése után általában kegyelmet adnak.
