Az első hírek alapján úgy tűnik, a franciák másként reagálnak a 17 emberéletet követelő párizsi terrorcselekményekre, mint az amerikaiak a 2001-es támadásokra vagy a britek a 2005-ös londoni robbantásokra. A norvégok Anders Breivik mészárlása után teljesen az amerikaiaktól és a britektől eltérően képzelték el a folytatást, és általánosságban is elmondható, hogy több lehetőség közül lehet választani a terrorizmus elleni harcban.
Az Egyesült Államok azóta sokat kritizált válaszlépése 2001-ben, a World Trade Centert és a Pentagont ért terroristatámadásokra és gépeltérítésekre a Patriot Act nevű törvény volt. Az akkor mindkét oldalról, vagyis a demokraták és a republikánusok által is támogatott jogszabály többek között tartalmazta, hogy a hatóságok külön bírói engedély nélkül hallgassanak le telefonokat, figyeljenek e-maileket és ellenőrizzenek pénzügyi vagy akár orvosi iratokat is. Az addiginál sokkal szélesebb hatáskört biztosított a pénzmozgások, pénzügyi tranzakciók monitoringolására is.
A törvény egyik legvitatottabb pontja, hogy engedélyezte külföldiek határozatlan ideig történő fogva tartását vádemelés nélkül. A törvény arra is sokkal több lehetőséget adott, hogy a hatóságok megfigyelhessenek külföldi, „magányos farkasnak” nevezett terroristagyanús személyeket.
Az Egyesült Államok terrorellenes harcának egyik jelképévé vált a Kubában található guantánamói fogolytábor, ahol terroristagyanús személyek százait őrizték, több mint százat ma is fogva tartanak vádemelés nélkül. Éppen emiatt a büntetés-végrehajtási intézetet számos alkalommal kritizálták, Barack Obama pedig annak idején ígéretet tett a börtön bezárására – ez azonban a mai napi nem valósult meg. Rengeteg beszámoló érkezett kényszervallatásokról, volt, hogy felvétel is kiszivárgott ilyen esetekről.
A 2005-ös londoni robbantások után – melyek az öngyilkos merénylőkön kívül 52 halálos áldozatot követeltek – a brit kormány fő válasza a 2006-os Terrorism Act volt. Számos intézkedést vezettek be: betiltották például a terrorizmus dicsőítését vagy az arra történő bátorítást, illetve lehetővé tették, hogy a hatóságok még az előtt lépjenek közbe, hogy a terroristagyanús személyek elkövették volna, amire készültek.