A nyugati civilizációban, illetve kifejezetten a sűrűn lakott nagyvárosi környezetben megjelent iszlamista terrorizmus egyik jellegzetes kiváltó oka az iszlám vallási jelképekkel való folyamatos viccelődés a „fejlett nyugati” sajtóban. A Mohamed-karikatúráknak mára kifejezetten kultuszuk van az erős gazdaságú országok nyilvánosságában, ami immár 10 éve nem marad válasz nélkül.
2005. szeptember 30-án az egyik legnagyobb dán napilap, a Jyllands-Posten 12, Mohamedet ábrázoló karikatúrát tett közzé. Az iszlám vallás tiltja Mohamed megjelenítését csakúgy, mint mindenfajta ember- és állatábrázolást, tehát Allah prófétájának megjelenítése sértő a hit követői számára. A karikatúrák léte folyamatosan mélyíti az ellentétet a szólásszabadság élharcosai és a vallási fundamentalisták között, aminek beláthatatlan következményei vannak mind a mai napig. Dániában 2001-ben liberális-nacionalista kormány kapott bizalmat Anders Fogh Rasmussen vezetésével, és azonnal kiélesedett a bevándorlókkal kapcsolatos vita, a muzulmánokat egy alkalommal „rákos sejthez” is hasonlították, s kisvártatva szigorították a migrációs szabályokat. Az említett lap a túlfűtött hangulatban felkért 40 karikaturistát, hogy készítsenek kifigurázó képeket Mohamedről – 12-en vállalták is a feladatot. A karikatúrák megjelenése után 11 muzulmán ország kereste meg a dán kormányfőt, aki széttette a kezét: nincs joga korlátozni a sajtót. Egy év kellett az iszlám világ felébredéséhez, és Dánia-, NATO-, Amerika- és EU-ellenes tüntetéseken már demonstrálókat is agyontapostak, és horribilis vérdíjakat tűztek ki a rajzolók fejére. Megjelent a dán cégek bojkottja is, amit a skandináv állam meg is érzett, a reménytelen helyzetben még néhány külképviseletről is elmenekítette minden diplomatáját. Egy évet kellett arra várni, hogy a lap bocsánatot kérjen – ám ezt nem a karikatúrák miatt tette, hanem a vallásos érzelmek megsértéséért. Törökország az események miatt majdnem megakadályozta Anders Fogh Rasmussen NATO-főtitkári kinevezését is.