A szenátus külügyi bizottságának meghallgatásán, amelyen az amerikai kormány Oroszország- és Ukrajna-politikájáról faggatták az Obama-adminisztráció külügy-, pénzügy- és védelmi minisztériumi tisztségviselőit, Cory Gardner, Colorado állam republikánus szenátora azzal a kérdéssel fordult Victoria Nulandhez: hogyan jár el az amerikai kormány azon EU-országok – köztük Magyarország, Görögország és Ciprus – kormányának esetében, amelyek ellenezték az Oroszországgal szembeni további szankciókat. „Mit tettünk, hogy tárgyaljunk velük a további szankciókhoz szükséges lépésekről?” – kérdezte a politikus.
Az államtitkár-helyettes válaszában azt mondta, hogy bár nyilvánosan hangot adtak bizonyos aggodalmaiknak, „azok az országok, amelyeket említett, támogatták az Európai Tanácsban a szankciókat. [ ] A vezetői szintű találkozókon továbbra is tárgyalunk velük kétoldalú alapon ezekről a kérdésekről.” Kitért arra is, hogy a következő napokban, hetekben újabb látogatást tesz néhány érintett országban.
Victoria Nuland rövid válaszában végül elmondta, hogy az amerikai kormány ezenkívül az Európai Bizottsággal is együttműködik, hogy folytassák olyan szankciók megtervezését, amelyeknek – ha alkalmazni kell őket elrettentési vagy valós céllal – nagyobb hatásuk lesz Oroszországra, mint az európai vagy az amerikai gazdaságra. „Ez része az általunk folytatott párbeszédnek” – szögezte le.
A C-SPAN amerikai közszolgálati csatornának a mintegy két és fél órás felvételén az 59. perctől hallható a szóban forgó kérdés és válasz.
Szijjártó Péter külgazdasági és külügyminiszter – a tárca szerdai közleménye szerint – úgy reagált az ügyben: „Magyarország eddig is tartotta magát és ezután is tartani fogja a közös európai döntésekhez. Ezzel kapcsolatban senkinek nem kell aggódnia, és senkinek nem kell nyomást gyakorolnia ránk.”
A minisztérium egy másik szerdai közleményben megállapította: „megnyugvással értesült” arról, hogy a washingtoni szenátus külügyi bizottságában lezajló tegnapi meghallgatáson Victoria Nuland nem beszélt Magyarországgal kapcsolatos nyomásgyakorlásról. „Épp ellenkezőleg, arról beszélt, hogy az említett országok, Magyarország mellett Ciprus és Görögország, támogatták az Európai Unió szankciós intézkedéseit.”