Tony Abbott arról számolt be canberrai sajtótájékoztatóján, hogy az újabb kiképzők az Irakba vezényelt, mintegy száznegyven új-zélandi katonához fognak csatlakozni a Bagdadtól 22 kilométerre északnyugatra fekvő Tadzsi városban. A kétéves küldetés idén májusban vagy júniusban veszi kezdetét.
„Békeszerető népként természetesen vonakodva avatkozunk bele távoli konfliktusokba, de mint tudjuk, ez a konfliktus hónapok óta bennünket is érint” – mondta a miniszterelnök, hozzátéve, „hangsúlyozom, hogy ez teljességgel és feltétlenül Ausztrália nemzeti érdeke”.
A szigetországban nemrégiben megemelték a terrorfenyegetettség szintjét a dzsihadisták helyi támogatói, olyan ausztrál állampolgárok miatt, akik megfordultak külföldön szélsőséges iszlamista szervezetekben.
A tájékoztatás szerint azután döntöttek újabb tanácsadók Irakba vezényléséről, hogy az Egyesült Államok az iraki kiképzőmisszióhoz való további hozzájárulásra kérte Canberrát. Ausztrália tavaly hatszáz katonát vezényelt Irakba, hogy segédkezzen a helyi erők kiképzésében, és tanácsokkal lássa el az iraki kormányhadsereget. A kontingensben a légierőnek négyszáz, a különleges erőknek pedig kétszáz katonája van.
Az iraki biztonsági erők kiképzésében többek között amerikai, holland, német, olasz és spanyol katonák is részt vesznek. Ausztrália tagja az IÁ elleni koalíciónak, amely légi csapásokkal igyekszik feltartóztatni a terrorszervezet előrenyomulását Irakban és Szíriában. A csendes-óceáni ország harci repülői Irak északi részén hajtanak végre bevetéseket.
Az Egyesült Államok a hadszíntéren is védelmezni fogja azokat a mérsékelt szíriai lázadókat, akiknek a kiképzésére és felfegyverzésére készül – mondta helyi idő szerint hétfőn Washingtonban az Iszlám Állam szervezetének ügyében eljáró amerikai különmegbízott.
„Egyértelműen az a tervünk, hogy nemcsak kiképezzük és felszereljük a legkorszerűbb fegyverekkel, de meg is védjük majd őket az adott pillanatban” – magyarázta John Allen nyugalmazott amerikai tábornok az Atlantic Council (vagyis Atlanti Tanács) nevű külpolitikai elemzőközpont egy rendezvényén.
A leendő védelmükre vonatkozó lehetőségek „mind mérlegelés tárgyát képezik” – tette hozzá Allen a pódiumbeszélgetés moderátorának válaszolva, aki egy repüléstilalmi övezet létrehozásának esélyéről kérdezte őt.
„Fontos, hogy ne gondolják azt, hogy ne támogatnánk majd ezeket a harcosokat” – jelentette ki a különmegbízott.
John Allen „kellemes csalódásként” említette az amerikai kiképzésre jelentkező szíriaiak számát. Mint mondta, már közel 1500 jelöltjük van. A céljuk, hogy idén ötezer mérsékelt lázadót, három év alatt pedig 15 ezret részesítsenek kiképzésben. A kiképzőtáboroknak három ország, Törökország, Szaúd-Arábia és Katar biztosít majd helyet – tette hozzá.
Az Egyesült Államok vezette nemzetközi koalíció egyes tagjai szemére vetik Washingtonnak, hogy túlságosan is az Iszlám Állam dzsihadista szervezet elleni harcra összpontosít Szíriában, a Bassár el-Aszad elnök rezsimjével való konfrontáció helyett.
