A Minszkben február 12-én hajnalban – Viktor Porosenko ukrán és Vlagyimir Putyin orosz elnök, illetve Angela Merkel német kancellár és Franciois Hollande francia államfő által kidolgozott – megállapodás alapján három nappal később elvben fegyvernyugvás lépett hatályba az ukrán kormányerők és az orosz szeparatisták között húzódó, több száz kilométer hosszú fontvonal legnagyobb részén. Debalceve (orosz nevén: Debalcevo) környékén azonban még napokig nem hagytak alább a súlyos harcok – mindaddig, amíg ki nem vonták az ukrán kormányerőket a szeparatisták által ellenőrzött területbe beékelődő településről.
A fehérorosz fővárosban előírt menetrend értelmében mostanra be kell fejeződnie a nehézfegyverek kölcsönös visszavonásának és a biztonsági övezet kialakításának, majd kedden már meg is kellene kezdeni a párbeszédet a helyhatósági választások megrendezéséről a szakadárok kezén lévő térségben. Az elmúlt napokban mind több olyan helyzetértékelés vált ismeretessé, miszerint a tűszünetet szórványos lövöldözésekkel újra és újra megsértik ugyan, de a felek alapvetően mégis tartják magukat lényegi kötelezettségvállalásaikhoz. Különböző helyszíni beszámolók szóltak a nehézfegyverzet visszavonásának tényleges lépéseiről is.
A NATO-főtitkár – a védelmi szervezet első számú civil tisztségviselője –, aki most a francia elnökkel folytatott egyeztetést, Hollande-dal közös sajtótájékoztatójukon kiemelte annak fontosságát, hogy az Európai Biztonsági és Együttműködési Szervezet (EBESZ) megfigyelő missziója számára a felek tegyék lehetővé az akadálytalan eljutást minden szükséges helyszínre. Figyelmeztette a szeparatistákat, hogy ne egy újabb hadművelet előkészítésére használják fel a mostani, érzékelhetően csöndesebb időszakot.
Hollande a sajtótájékoztatón azt hangsúlyozta, hogy a minszki megállapodás a béke helyreállításának egyetlen lehetséges útját jelenti. Leszögezte, hogy francia álláspont szerint a menetrend végrehajtásában nem szabad megengedni semmilyen időbeli csúszást, illetve tartalmi szűkítést.
Riporteri kérdésre válaszolva a francia államfő úgy vélekedett, hogy jelenleg nem időszerű a NATO kibővítése további országokkal. Hollande, Merkel, Porosenko és Putyin – az úgynevezett „normandiai négyes\" – hétfő este újabb megbeszélést tart, ezúttal telefonos konferencia formájában.
Vlagyiszlav Szeleznyev, az ukrán vezérkar szóvivője arról tájékoztatott, hogy az ukrán önkéntes fegyveres erők törvényes szabályozása érdekében felszámolják az Ajdart, és beolvasztják a hadseregbe. A fegyveres csoport az ukrán erők parancsnoksága alá fog tartozni és a 24. szárazföldi rohamzászlóalj nevet viseli. A rendelet – amelyet Porosenko aláírt – hivatalosan is kérelmezi az ENSZ Biztonsági Tanácsának égisze alatt az Európai Unió békefenntartó misszióját a kelet-ukrajnai térségben.
Pavel Klimkin ukrán külügyminiszter február végén New Yorkban már megkezdte a nem hivatalos előzetes egyeztetéseket a békefenntartó kontingens felállításáról az ENSZ Biztonsági Tanácsának tagországaival. Szerinte több BT-tag belátja, hogy „pótlólagos mechanizmus” kell a minszki fegyverszüneti megállapodások betartásához, és ez lehet egy nemzetközi békefenntartó kontingens felállítása a válságövezetben. Jurij Szerhijev, Ukrajna ENSZ-nagykövete szerint legalább fél év kell ahhoz, hogy erről döntés szülessen.
Az önhatalmúlag kikiáltott „donyecki népköztársaság” az orosz hadsereg támogatásával a Mariupoltól nagyjából 40 kilométerre lévő Novoazovszk térségben összpontosítja erőit – írta Facebook-oldalán Dmitro Timcsuk, a hadműveleti övezetben adatokat gyűjtő Információs Ellenállás nevű szervezet vezetője. A keletukrán fegyveres erők közt nagyjából hatszáz orosz fegyveres, huszonnyolc löveg és húsz páncélos is van.
Az Egyesült Államok kijevi nagykövete úgy nyilatkozott: országának bizonyítéka van arra, hogy a kelet-ukrajnai harcokban még orosz tábornokok is részt vesznek, amellett, hogy orosz tisztek irányítanak szeparatista egységeket. „Tudjuk, hogy az orosz reguláris hadsereg részt vett Debalceve elfoglalásában, valamint azokban a katonai akciókban, amelyekre a minszki egyezmény életbe lépése után került sor” – mondta.
