A Der Spiegel szerint az NSA az úgynevezett technikai felderítési együttműködés keretében több mint tíz éven keresztül adott át adatokat – úgynevezett szelektorokat, például mobiltelefonok számát és számítógépek azonosítására szolgáló IP-címeket – a BND-nek, a német hírszerzés pedig ezeket betáplálta a különböző világrégiók megfigyelésére használt rendszereibe.
A BND-nél legkorábban 2008-ban tűnhetett fel, hogy az NSA-tól kapott adatok egy részének feldolgozása nem fér össze a szervezet tevékenységét szabályozó előírásokkal, és annak az úgynevezett egyetértési megállapodásnak sem felel meg, amelyet a globális terrorizmus elleni közös erőfeszítésekről kötöttek 2002-ben. Kiderült, hogy az NSA egyebek között az EADS európai légi- és hadiipari társaság, a francia–német Eurocopter helikoptergyártó cég és francia hatóságok tevékenységére vonatkozó információk megszerzésére törekedett a BND-vel folytatott együttműködés révén.
A német hírszerző szolgálatnál azonban ez a felismerés nem vezetett az NSA-tól származó szelektorok, keresőkifejezések listájának felülvizsgálatához. Ehhez csak 2013 nyarán, az NSA körüli botrányok kitörése után fogtak hozzá. Októberre megállapították, hogy nagyjából kétezer esetben sértette Németország vagy más nyugat-európai ország érdekét az adat feldolgozása – írta a Der Spiegel.
A hírmagazin szerint a BND nem tájékoztatta a vizsgálat eredményéről a tevékenységét a kormányzat részéről felügyelő kancellári hivatalt. Ehelyett csupán az történt, hogy a szolgálat egy alosztályának vezetője felkérte az NSA-t, hogy tartózkodjanak az ilyen visszaéléstől. Az ügy csak akkor derült ki, amikor a szolgálat az NSA-botrányt vizsgáló parlamenti (Bundestag-) bizottság kezdeményezésére újabb felülvizsgálatot végzett, amelynek révén megállapították, hogy akár 40 ezer adat feldolgozása sérthetett német vagy más nyugat-európai érdekeket. A Der Spiegel szerint a BND-nél úgy tudják, hogy az NSA jogsértő módon politikusok után is kémkedett.
A kancelláriát idén márciusban tájékoztatták az újabb vizsgálatról. Peter Altmaier kancelláriaminiszter szerda este tájékoztatta a nemzetbiztonsági szolgálatokat a törvényhozás részéről felügyelő parlamenti ellenőrző testületet (PKG), valamint az NSA ügyében alakult vizsgálóbizottságot – írta a hetilap.
Steffen Seibert kormányszóvivő a beszámolóra reagálva közölte, hogy a kancellária „hetek óta intenzív kapcsolatban áll” a BND-vel és utasította a szolgálatot az ügy maradéktalan feltárására. Hozzátette, hogy azonosítottak „technikai és szervezeti hiányosságokat” és a kancellária utasítást adott ezek azonnali orvoslására. A kormányszóvivő szerint továbbra sincsenek arra utaló adatok, hogy tömegesen megfigyeltek, kikémleltek volna német és európai állampolgárokat.
