A rendőrség tájékoztatása szerint a támadók felrobbantottak egy vagy több pokolgépet az épület bejáratánál, majd lövöldözve behatoltak. Az áldozatok között kormányzati dolgozók, civilek és a biztonsági erők tagjai vannak. Az AP amerikai hírügynökség úgy tudja, rajtuk kívül hét támadó is meghalt.
Szemtanúk és rendőrök közölték, hogy a helyzet teljesen kaotikus a minisztérium épületénél, amely fontos közlekedési csomópontnál van. Az iszlamisták egyik szóvivője a Reuters brit hírügynökségnek azt mondta, hogy a támadók továbbra is a minisztériumban vannak és folytatják a harcot.
Az Andalus rádióadó az iszlamisták szóvivőjét idézve arról adott hírt, hogy az as-Sabaab csoport áll a támadás mögött és a szervezet – szóhasználata szerint – „szent műveletet” hajtott végre.
Az as-Sabaab hasonló módon intézett támadást március végén egy mogadishui szálloda ellen. Az incidensben összesen 18-an haltak meg, köztük több támadó is. A fegyveresek akciójának a biztonsági erők több mint 24 óra elteltével tudtak csak véget vetni.
Az as-Sabaab kapcsolatban áll az al-Kaida nemzetközi terrorszervezettel és évek óta rettegésben tartja Szomália lakosait. Április elején a terrorcsoport a szomszédos Kenyában, a garissai egyetemen hajtott végre tömegmészárlást, amelyben 148-an vesztették életüket, nagy többségük keresztény diák volt.
