A kisgyerek három métert zuhant, majd az ezüsthátú gorilla felvette a vizesárokból, és mintegy tíz percig vonszolta. Az egyelőre nem tisztázott, hogyan eshetett be a gorillához a kisgyerek.
Az állatkert igazgatója elmondta, a létesítmény illetékesei a gorilla agyonlövése mellett döntöttek, mert megítélésük szerint a gyerek élete veszélyben volt, az altatólövedék pedig nem hatott volna időben a 180 kilós hímgorillánál.
Az igazgató hozzátette: nem tűnt úgy, hogy a gorilla megtámadta a gyereket, de a rendkívül erős főemlős izgatott állapotban volt. Az ezüsthátú a nyugati síkvidéki gorillák alfajába tartozott, amely veszélyeztetett. A lelőtt főemlőst Harambénak hívták.
