Az 59 éves Salud Hernández az El Mundo című spanyol lap tudósítója és a helyi El Tiempo nevű lap rovatvezetője. A spanyol nő a Caracol televíziócsatornának telefonon elmondta, hogy jól van, és megköszönte a katolikus egyháznak és a kollégáinak a segítséget.
Nem sokkal később az RCN médiacsoport közölte, a televízió riporterét, Diego D’Pablost és operatőrét, Carlos Melót is elengedte az ELN.
Kormányzati tisztségviselők csütörtökön jelentették, hogy három újságírót, két helybelit és egy spanyol állampolgárt elrabolt a gerillacsoport.
Az újságírók a Venezuelával határos – Bogotától 400 kilométerre északra fekvő – El Tara településen, Norte de Santander megyében tűntek el. Ezen a részen a kormánynak kevés befolyása van, a bűnszervezetek kokaintermelésre használják, az üzletágból az ELN is nagy hasznot húz.
A térségben először Hernándeznek veszett nyoma. Eltűnése előtt utoljára múlt szombaton látták, amint taxiba ült. Az illegális kábítószer-kereskedelemről készült cikket írni.
A hét elején utazott a térségbe egy helyi televízió riportere, Diego D’Pablos és operatőre, Carlos Melo, hogy feltárják a spanyol újságíróval történteket. Kedden aztán ők is eltűntek.
Luis Carlos Villegas védelmi miniszter csütörtökön kijelentette, hogy az ELN felelős az újságírók eltűnéséért. A tárcavezető igyekezett elkerülni, hogy emberrablásnak nevezze a történteket, feltehetően azért, hogy ne nehezítse meg a gerillákkal az újságírók kiszabadításáról folytatandó tárgyalásokat.
Az ELN-t az 1959-es kubai forradalom hatására alapították radikális katolikus papok, a mozgalomnak jelenleg nagyjából kétezer harcosa van. A marxista-leninista szervezetet az Egyesült Államok és az Európai Unió is terrorcsoportnak tartja.
A Nemzeti Felszabadítási Hadsereg Kolumbia második legnagyobb gerillaszervezete. A legnagyobb gerillacsoport a Kolumbiai Forradalmi Fegyveres Erők (FARC). Velük a kolumbiai kormány 2012-ben a kubai fővárosban, Havannában hivatalos béketárgyalásokat kezdett, de ezeken egyelőre nem született végleges megállapodás. Néhány hónappal ezelőtt a kormányzat az ELN-nel is megállapodott arról, hogy béketárgyalásokat folytatnak, de ezek előfeltételéül szabta a gerillák túszainak elengedését.
