Egyre nagyobb az esélye, hogy jövőre ellátogat Romániába a pápa, sőt valószínűsíthető, hogy Erdélyt is felkeresi – de az továbbra is bizonytalan, hogy a vizit kitér-e a székelyföldi Csíksomlyóra. A pápalátogatás kérdése központi témája volt a Romániai Katolikus Püspöki Konferencia tavaszi, a napokban Kolozsváron rendezett ülésének. Ezen Muary Buendia bukaresti apostoli nuncius arról tájékoztatta a püspököket, hogy Ferenc pápa valóban szeretne eleget tenni a római, illetve görögkatolikus püspökök közös testülete tavaly ősszel megfogalmazott meghívásának, és az egység jegyében szeretne látogatást tenni Romániában. Sőt, Ioan Robu bukaresti érsek úgy fogalmazott, „majdnem biztos” az egyházfő 2018-as látogatása, amely szerinte alkalmat nyújtana arra, hogy ebből az alkalomból avassanak boldoggá hét, a kommunizmus idején börtönben elhunyt román görögkatolikus püspököt. A püspöki konferencia közleménye szerint néhány főpásztor személyes meghívót is küldött a pápának, hogy keresse fel az általuk képviselt egyházmegyét, közösségeket, zarándokhelyeket, köztük Balázsfalvát, Csíksomlyót, Máriaradnát és Bákót. Jakubinyi György gyulafehérvári érsek ezzel kapcsolatban az MTI-nek úgy nyilatkozott: a püspöki konferencia megszavazta, hogy a pápa Csíksomlyón találkozzék a romániai katolikus egyházban többségben lévő magyar híveivel, az erre vonatkozó meghívót ezen a héten küldi el Rómába.
Ebből az következik, hogy a gyulafehérvári érsekség beadta a derekát az ügyben. Egy hónappal ezelőtt az erdélyi római katolikusok még úgy vélekedtek, mindaddig nem teljesülnek egy romániai pápalátogatás feltételei, amíg az országban sérülnek az alapvető emberi jogok, és amíg a hívek nem gyakorolhatják az alkotmány által garantált kisebbségi és felekezeti jogaikat. Jakubinyi György áprilisban azután adott ki kemény hangú állásfoglalást a témában, hogy vatikáni látogatása alkalmával Klaus Iohannis román államfő másodjára is meghívta Romániába Ferenc pápát. Az érsekség sérelmezte többek között, hogy a román állam nemzetközi kötelességvállalás ellenére sem szolgáltatta vissza az elkobzott egyházi javakat, a marosvásárhelyi római katolikus iskola létrehozása ügyében pedig a tanintézet működését is ellehetetlenítő ügyészségi eljárás folyik. Sokatmondó, hogy a bukaresti nuncius a kolozsvári konferencián leszögezte: a pápa sehova sem mehetne, ha a látogatás előfeltételének tekintené a katolikus sérelmek rendezését.