A román védelmi minisztérium közleménye szerint a gép a bolgár légierővel közösen szervezett Thracian Eagle 2017 hadgyakorlaton vett részt, leszálláshoz készülődött, amikor a pilóta súlyos motorhibát jelentett. A MiG–21-es a lakott térségektől távol zuhant le, és kiégett.
A konstancai mentőszolgálat a pilótát a roncs közelében, eszméletlen állapotban találta, később azonban magához tért, állapota stabil. A román hírtelevíziók értesülései szerint súlyos gerincsérülést szenvedett.
A román légierőnél – amely tavaly októberben vette át az első hat, Portugáliától vásárolt F–16-os harci gépét – jelenleg is használatban vannak az izraeli segítséggel felújított, orosz gyártmányú, MiG–21 Lancer típusú vadászgépek. A korábban 110 vadászgépből álló flottában mára körülbelül 30-40 harcképes gép maradt. Az utóbbi két évtizedben a román légierő több mint húsz MiG–21-ese hajtott végre kényszerleszállást vagy zuhant le.
A Mihail Kogalniceanu polgári repülőtér mellett található légi támaszpont fontos szerepet játszik a NATO romániai hadgyakorlataiban, három éve pedig itt avatták fel azt a katonai tranzitközpontot, amelyet az Egyesült Államok Afganisztánból kivonuló katonái számára állítottak fel. Májustól a román légierő MiG–21 Lancerjei a brit légierő négy – néhány hónapra a támaszpontra telepített – Eurofighter Typhoon típusú vadászgépével közösen végeznek járőrszolgálatot a román légtérben.
