Reality Leigh Winner a Nemzetbiztonsági Hivatalnak (NSA) dolgozó egyik georgiai vállalat szerződéses munkatársa volt, és megfelelő biztonsági vizsgálat után hozzáférhetett a szervezet titkosított dokumentumaihoz is.
A vád szerint az általa kicsempészett dokumentumokon alapult a The Intercept című hírportál hétfőn megjelent cikke is. Az írás egy titkosított NSA-feljegyzésre építve számolt be az orosz katonai hírszerzés által állítólag 2016-ban amerikai választási berendezések szoftverei ellen végrehajtott számítógépes támadássorozatról. Az NSA-től kiszivárogtatott dokumentum azonban nem szól arról, hogy a hekkertámadásnak volt-e bármi kihatása a választási eredményekre.
Winner, aki korábban hat évet a katonaságnál töltött, és jól beszél farszi és pastu nyelven, elismerte, hogy szándékosan szivárogtatott ki titkos adatokat és információkat, és kiderült az is, hogy összesen hatan másolták ki folyamatosan a titkosított anyagokat. Ám csak Winner állt kapcsolatban a hírportállal. A The Intercept május végén bejelentkezett az NSA-nél, hogy a dokumentációra hivatkozva további információkat kérjen az orosz szálak vizsgálatairól. A portál kommunikációs vezetője szerint valaki névtelenül juttatta el hozzájuk a hírszerzési adatokat.
Rod Rosenstein igazságügyiminiszter-helyettes hétfő este közleményben szögezte le: „titkosított anyagok engedély nélküli kiadása fenyegetést jelent nemzetbiztonságunkra, és aláássa a közvélemény kormányzatba vetett hitét. Azok, akikre titkos dokumentumokat bíznak, és esküvel ígéretet is tesznek ezek megőrzésére, esküjük megszegéséért felelősséggel tartoznak.”
Reality Leigh Winnerre akár tíz évig terjedő börtönbüntetést is kiszabhatnak. Tárgyalása csütörtökön kezdődik a georgiai Augustában.
Hétfőn este Julian Assange, a WikiLeaks kiszivárogtató portál alapítója és szerkesztője felhívást tett közzé, amelyben Winner támogatására szólította fel a közvéleményt. Megítélése szerint Reality Leigh Winnert azért vádolják, mert „volt bátorsága segíteni a valóság megismerésében”.
