Öt napig tartó szakadatlan esőt követően végre fellélegezhettek a houstoniak: szerda reggel napsütésre ébredhettek, az eső alábbhagyott. A Harvey továbbállt, de Texas legnagyobb városában most a helyreállításé és az újjáépítésé a főszerep. A károk felmérése még hetekig eltarthat.
A trópusi viharrá szelídült Harvey soha nem látott mennyiségű csapadékot zúdított Texasra az elmúlt napokban. Houston utcáin derékig érő víz hömpölygött, kiáradtak a folyók, ráadásul szerdán ismét lecsapott a hurrikán: az állam délkeleti területei mellett nem kímélte a szomszédos Louisianát sem, melynek nyugati megyéiben kötelező evakuálást rendeltek el. A parti őrség helikopterei és hajói készen állnak a mentésre, amint az időjárás lehetővé teszi.
Egyelőre ellentmondásos adatok érkeztek a halottak számáról, egyes hírek szerint harmincan, mások szerint tizennyolcan haltak meg a katasztrófa sújtotta Texasban. Art Acevedo houstoni rendőrfőnök könnyes szemmel mondta el, hogy egyik munkatársa, a hatvanéves Steve Perez éppen menteni indult, amikor elsodorta az áradat és már csak a holttestét tudták kiemelni.
Az MTI beszámolója szerint egy családot az idős szülőkkel és négy gyermekükkel együtt sodort el az áradat még kedden. Késő este a lakásában lévő másfél méteres vízben találtak rá a segélymunkások egy magányosan élő, nyolcvankilenc esztendős mozgássérült asszonyra, aki belefulladt az otthonát elárasztó vízbe.
Houstonban és környékén kedden egész nap megállás nélkül zuhogott az eső, a Szövetségi Katasztrófaelhárítási Hivatal (FEMA) szakemberei szerint egy-másfél méteres víz áll az utcákon. Texas legnagyobb városának majdnem egyharmada víz alá került. A város nyugati szélén két víztározó csordult túl, az egyik teljesen elárasztott egy háromezer otthonból álló negyedet. Sürgősen kellett menteni az embereket egy másik negyedben is, ahol vegyi üzem van, és a terjengő kellemetlen szagból ítélve veszélyes anyagok kerülhettek a sebesen rohanó áradatba. Az olajfinomítók mindegyikét lezárták, az ExxonMobil kedd este bejelentette, hogy a vihar két finomítójában is komoly károkat okozott. A Houstontól nem messze lévő két atomerőmű azonban, a társaság szóvivőjének közlése szerint, a vihar ellenére is teljes erővel működik.
A várostól keletre Arkema vegyi üzem vezérigazgatója, Richard Rowe szerdán bejelentette: a vállalat vezetése azzal számol, hogy az üzemben pár napon belül tűzvész vagy robbanás várható, a szakemberek ezt nem is tudják megakadályozni. A szerves vegyületeket gyártó üzemet ugyanis teljesen elöntötte az esővíz és az ár, a gyár területén csaknem kétméteres a víz.
A texasi nagyvárosban és környékén a mentők háztömbről háztömbre jártak, igyekeztek módszeresen átfésülni a negyedeket. Még mindig nem tudják pontosan, hogy hányan rekedhettek a víz fogságában.
„Az egész város víz alatt van, de jövünk” – írta ki Facebook oldalára a Houstontól mintegy 137 kilométerre keletre fekvő Port Arthur polgármestere, Derrick Freeman szerda reggel, miután a Harvey ott is lecsapott. A városvezető mindenkit arra kért, hogy húzódjon magasabban fekvő területre. Port Arthurban szakadatlanul esik az eső, a hömpölygő víz elárasztott egy olyan központot is, amelyet menedékhelynek jelöltek ki.
Keletebbre sem egyszerűbb a helyzet, bár némi reményre adhat okot a meteorológusok előrejelzése, miszerint ahogy a vihar északkeletre vonul, lecsendesedik. Louisiana államra napra pontosan tizenkét évvel a Katrina hurrikán után csapott le a Harvey. Az eső szakadatlanul zuhog, és az állam délnyugati vidékein szombat óta tartó áradásokban szintén mentik az embereket.
New Orleansban bezárták az iskolákat és a főbb intézményeket is, egy hétig tartó tanítási szünetet rendeltek el. Mitch Landrieu polgármester kedd délután felszólította a helybélieket, hogy maradjanak otthonukban, ne menjenek ki az utcákra az óriási esőzés és az áradások miatt.
John Bel Edwards, Louisiana kormányzója közben menedékhelyeket nyitott, ahová várják a Texasban bajba kerülteket is.
Kedden Donald Trump amerikai elnök a katasztrófa sújtotta Texasba utazott, a Corpus Christiben Greg Abbott texasi kormányzóval tartott találkozón a kormány teljes támogatását ígérte a Harvey által megtépázott szövetségi államoknak. Helyi idő szerint szerda délelőtt pedig Twitter-bejegyzésben fejezte ki együttérzését a katasztrófa sújtotta vidékek áldozatainak.
