A brit belügyminisztérium vasárnapi bejelentése szerint – amelyet az MTI idéz – a 74 éves Cliffordot a minap börtöncellájában szívinfarktus érte, kórházba szállították, de vasárnap elhunyt.
Cliffordot öt éve vette őrizetbe a Scotland Yard szexuális bűncselekmények gyanújával. A 2014 tavaszán lezajlott büntetőperben összesen nyolc vádpontban mondta ki bűnösnek a londoni Southwark kerület koronabíróságának esküdtszéke, és a bíróság nyolc év szabadságvesztésre ítélte.
Az ítélet alapján az egykori impresszáriónak legalább négy évet kellett volna rács mögött töltenie, vagyis elvileg jövőre szabadulhatott volna.
Max Clifford szexuális bűncselekményeinek legfiatalabb áldozata a vád szerint 14 éves volt.
Clifford az 1970-es és az 1980-as években követte el bűncselekményeit, amelyek az ítélet indoklása szerint a ma hatályos brit büntetőtörvénykönyv alapján kiskorúak sérelmére elkövetett nemi erőszaknak minősülnének.
A jelenlegi jogszabályok alapján Nagy-Britanniában ezért akár életfogytig tartó szabadságvesztés is kiróható.
Clifford az eljárás során végig tagadta a terhére rótt bűncselekményeket, és „hazugoknak”, „fantáziavilágban élőknek” nevezte az őt szexuális támadásokkal vádoló nőket.
Max Clifford az első elítéltje volt annak az átfogó vizsgálatsorozatnak, amelyet a Scotland Yard a BBC televízió egyik néhai műsorvezető sztárjának súlyos szexuális bűncselekményei ügyében kezdett.
A botrány 2012-ben pattant ki, miután az ITV kereskedelmi tévéállomás értesüléseket szellőztetett meg a BBC valaha legnépszerűbb könnyűzenei műsorvezetője, a 2011 októberében 84 évesen elhunyt Sir Jimmy Savile évtizedeken keresztül űzött szexuális visszaéléseiről. Savile áldozatainak zöme 13-16 éves, a legfiatalabb sértett 8 éves volt a bűncselekmények idején.
Savile szexuális bűncselekményeiről 1955-ben tettek először bejelentést, az utolsó feljelentés pedig 2009-ben kelt, vagyis a néhai műsorvezető dokumentálható bűncselekményeinek sorozata 54 évet ívelt át. Annak idején azonban egyik bejelentést sem vizsgálták ki részletesen a hatóságok, az áldozatok szerint azért, mert egyszerűen nem hittek nekik.
