Az elnöki kegyelmi rendelet a Kreml indoklása szerint emberiességi szempontok alapján született. Az elnöki hivatal közölte, hogy a rendelet azonnali hatállyal érvénybe lépett.
Az Interfaksz orosz hírügynökség névtelenül nyilatkozó igazságügyi forrásokra hivatkozva azt írta, hogy a 2003 óta bebörtönzött olajmágnás pénteken helyi idő szerint 12 óra 20 perc körül hagyta el a karéliai Szegezsa városban lévő büntetőtelepet. A szövetségi büntetés-végrehajtási szolgálat sajtószolgálata egyelőre csak annyit közölt, hogy Hodorkovszkijt felmentették büntetése fennmaradó részének letöltése alól.
Putyin csütörtökön jelentette be váratlanul, hogy megkegyelmez Hodorkovszkijnak, aki egykoron Oroszország leggazdagabb embere volt, és a hatalom bírálói politikai fogolynak tekintik.
Az elnök éves nemzetközi sajtóértekezlete után beszélt döntéséről, amikor a mikrofonokat már kikapcsolták. Putyin azt mondta, hogy maga az olajmágnás kért kegyelmet, és ő teljesíti. „Több mint tíz évet töltött börtönben, ez már elég hosszú idő, ideje döntést hozni” – mondta az elnök. Arról is beszélt, hogy Hodorkovszkij a kegyelmi kérvényében emberiességi okokra hivatkozott, és azt írta, hogy az édesanyja beteg.
A Jukosz olajvállalat egykori főrészvényesét 2003-ban tartóztatták le, azóta két ügyben is ítélkeztek felette. 2005-ben nyolc, 2010-ben tizennégy év szabadságvesztést kapott, mert a bíróság bűnösnek találta csalás, sikkasztás, adóelkerülés elkövetésében. A büntetést később enyhítették, így 2014 augusztusában hagyhatta volna el a börtönt.
