A belga Maria Arena európai parlamenti képviselő, akinek az ingatlanjaiban a nyáron a brüsszeli korrupciós botrány kapcsán tartottak házkutatást a hatóságok, láthatóan szívén viselte az orvosi célú kannabiszra vonatkozó tagállami szabályozások harmonizálását, ugyanis gyökeresen eltérnek a megengedett CBD-, illetve THC-értékek (a marihuána pszichoaktív összetevője) az egyes tagállamokban.
A Szocialisták és Demokraták képviselőcsoportjához tartozó Arenát soha nem hallgatták ki, nem is emeltek vádat ellene a brüsszeli korrupciós botrány kapcsán, de szoros szakmai kapcsolatban állt Pier Antonio Panzeri volt EP-képviselővel, az ügy főszereplőjével.
A szorgalmas képviselő 2021-ben társalapítója volt az orvosi marihuána szabályozásának egységesítéséért tevékenykedő európai parlamenti lobbicsoportnak, de már 2019-ben házigazdája volt egy kannabisszal kapcsolatos rendezvénynek az Európai Parlamentben. Ez utóbbit egy ACTIVE nevű marihuána-kereskedelmi egyesület szervezte, amelynek elnöke történetesen egy bizonyos Ugo Lemaire. Aki nem más, mint Maria Arena fia.
A képviselő természetesen tagadja, hogy ez összeférhetetlenséget jelentett volna,
mivel semmiképpen sem magánérdekű, hanem közérdekű témát népszerűsített. Az esemény a terápiás célú kannabiszhoz való hozzáféréséről szólt, és nem a rekreációs marihuánáról vagy a CBD-ről, magyarázkodott Arena.
Azonban nem mindenkit győzött meg. Stuart Lambie, a Medicinal Cannabis Europe nevű NGO főtitkára inkább távol maradt a rendezvénytől. „Brüsszelben többé-kevésbé köztudott volt, hogy Arena és Ugo Lemaire rokonok, így úgy éreztük, hogy az ACTIVE részvétele az ő rendezvényén egyértelmű összeférhetetlenség” – idézte Lambie-t a Politico hírportál tudósítása.
Ugo Lemaire nem csupán egy társadalmi szervezet révén kapcsolódik a marihuánához. Cége történetesen CBD-termékek árusításával foglalkozik, amelyek Európa legtöbb országában, így Belgiumban is legálisak, ráadásul egy bizonyos THC-szint alatt dohánytermékként árusíthatók.
Bár a Politicónak küldött üzenetében Arena azt állítja, hogy csupán az orvosi felhasználás szabályozásának egységesítését igyekezett elérni, a portál szerint egy 2020 szeptemberében egy internetes portálnak adott nyilatkozatában még úgy fogalmazott, hogy az csak az első lépés, amely után az egyéb felhasználás szabályozása jöhetne. Ami viszont nyilvánvalóan segítené fia cégét.
Külön ízt ad a történetnek, hogy Lemaire társa a vállalkozásban nem más, mint Michel Claise fia. Claise volt a brüsszeli korrupciós botrány vizsgálóbírója, aki júniusban leadta az ügyet, miután az egyik gyanúsított, Marc Tarabella ügyvédje elfogultsággal vádolta meg.
Júliusban a belga hatóságok házkutatást tartottak Arena házában és Lemaire vele szomszédos ingatlanában is, az utóbbiból 280 ezer eurónyi készpénzt foglaltak le. Arena tagadja, hogy akár hozzá, akár a brüsszeli korrupciós botrányhoz köze lett volna a lefoglalt összegnek, és erre a hatóságok sem találtak bizonyítékot.
