Itt a vége: belebukott a kínai kémbotrányba a világ egyik legértékesebb cégének vezetője, nő az utódja

Jensen Huang lemondása történelmi fordulatot jelent a technológiai iparban. A világ egyik legértékesebb vállalatának irányítását átmenetileg Colette Kress pénzügyi igazgató veszi át, miközben a személyes botrány mellett nemzetbiztonsági kérdések is árnyékot vetnek az amerikai vállalat jövőjére.

Colette Kress, az Nvidia új főnöke Fotó: AFP PHOTO / NVIDIA

A döntés súlyát nehéz túlbecsülni. Huang több mint három évtizeden keresztül irányította a világ egyik legértékesebb vállalatát, amely a videokártyák piacáról indulva a mesterséges intelligencia forradalmának egyik legfontosabb szereplőjévé vált. Az Nvidia grafikus processzorai ma az adatközpontok, a nagy nyelvi modellek és a globális MI-fejlesztések nélkülözhetetlen építőkövei.

Jensen Huang. Fotó: PATRICK T. FALLON / AFP

Ki is ez az új főnök? 

Az 59 éves Colette Kress nem kívülről érkező válságmenedzser. 2013 óta dolgozik az Nvidiánál, pénzügyi igazgatóként pedig meghatározó szerepet vállalt a vállalat növekedésében. Korábban a Microsoftnál, a Ciscónál és más jelentős technológiai cégeknél töltött be vezető pénzügyi pozíciókat. Pénzügyi végzettséggel és MBA- (üzleti menedzseri) diplomával rendelkezik.

A Reuters beszámolója szerint Kress az elmúlt években többször is ellenezte Huang egyes, rendkívül kockázatosnak tartott befektetési és finanszírozási elképzeléseit. Pragmatikus vezetőként tartják számon, aki a pénzügyi stabilitást és a kiszámíthatóbb vállalatirányítást helyezheti előtérbe. Kinevezése azonban egyelőre csak átmeneti: a technológiai stratégia hosszú távú irányáról még nem született végleges döntés.

Nőből is megárt a sok 

Huang távozásának közvetlen előzménye súlyos személyes és politikai következményekkel járó botrány. Mint írtunk róla, a vállalatvezető a napokban a munkatársainak írt levelében maga is elismerte, hogy hűtlen volt feleségéhez, és bocsánatot kért családjától.

Az elsőként nyilvánosságra került kapcsolat egy olyan üzletasszonyhoz — mint írtunk róla, történetesen egy névrokonához, a szingapúri Alice Huanghoz — kötődik, akit az amerikai hírszerzés kínai befolyásolási műveletben való részvétellel gyanúsít. Az ügyben az Nvidia igazgatótanácsa saját vizsgálatot indított. A kínai fél visszautasította a kémkedésre vonatkozó vádakat.

A The New York Times további értesülései szerint Huangnak egy másik, a vállalatnál dolgozó, neki alárendelt vezetővel is kapcsolata lehetett. Ezt az érintettek nem erősítették meg. Mindenesetre Kimberley Powellről van szó, sőt már egy harmadik viszonyt is emleget az amerikai sajtó. 

Kimberley Powell. Fotó: Facebook

Megremegett a tőzsde

A befektetők azonnal reagáltak. Az Nvidia részvényei a lemondás bejelentését követően a csütörtöki kereskedésben napközben mintegy 14 százalékot veszítettek értékükből, majd a veszteség jelentős részét ledolgozva végül 4,3 százalékos mínuszban zártak. A Reuters szerint a vállalat piaci értéke már az előző hetekben is jelentősen csökkent.

A bizonytalanság a versenytársaknak is lehetőséget teremtett: az AMD és a Broadcom részvényei emelkedtek, miközben a piac az Nvidia jövőbeli vezetési és üzleti stratégiáját próbálja felmérni.

Az Nvidia a botrány kirobbanása óta 500 milliárd dollárt, az elmúlt két hétben ezermilliárdot veszített az értékéből. Ezzel együtt is az Apple után és a Microsofttal lényegében holtversenyben a világ második-harmadik legértékesebb cége négyezer milliárd dollár piaci kapitalizációval. De a botrány előtt az első is volt az Nvidia. 

A történet azonban messze túlmutat egy vállalatvezető bukásán. Az Nvidia a globális mesterséges intelligencia-fejlesztések egyik legfontosabb infrastruktúra-szállítója. Ha a vezetőváltás megingatja a partnerek bizalmát, az hatással lehet az adatközponti beruházásokra, az amerikai–kínai technológiai versenyre és az MI-ipar egészének finanszírozására.

A következő hetek döntő jelentőségűek lehetnek. Különösen fontos lesz, hogy Kress képes-e megőrizni a vállalat technológiai lendületét, miközben helyreállítja a befektetői bizalmat. Az Nvidia története ugyanis egyértelművé teszi: a mesterséges intelligencia korszakában már nem elegendő a technológiai fölény. A vállalatvezetés hitelessége, a geopolitikai kockázatok kezelése és a részvényesek bizalma ugyancsak stratégiai tényezővé vált.

Fotó: David Zalubowski