Ellis egy új film forgatására érkezett Dél-Afrikába. Az 1998-as, Kite című, japán anime játékfilmes feldolgozására készült. A produkció főszerepét Samuel L. Jacksonra bízta, akivel a Kígyók a fedélzeten című filmen dolgozott együtt. „Olyan szomorú hallani, hogy David R. Ellis elment! Annyira tehetséges, kedves, olyan jó barát volt. Hiányozni fog. Túl hamar távozott!” – twittelte hétfőn Jackson.
Ellis színészként kezdte pályafutását, majd kaszkadőrként dolgozott, és végül rendezőként találta meg helyét a film világában. Olyan nagyszabású produkciókban szerzett tapasztalatokat másodrendezőként, mint a Waterworld – Vízivilág, a Viharzóna, a Mátrix – Újratöltve vagy a Harry Potter és a bölcsek köve. Első önálló rendezői munkája az Úton hazafelé 2. – Kaland San Franciscóban című családi film volt, 2003-tól pedig féltucatnyi thriller, illetve horror zsánerű produkciót forgatott. Legutóbbi munkája a Cápák éjszakája 3D volt, amelyet tavaly mutattak be Észak-Amerikában.
