A betonnal már a rómaiak is előszeretettel dolgoztak. Sajátos alumínium- és szilíciumtartalmú törmelékből építették (a Vezúv vulkáni tufáinak megőrlésével készítették mész hozzáadásával) útjaikat, a fürdőket, vízvezetékeket, kikötői mólókat vagy épp hullámtörőket, de ez az anyag még a Pantheon kupolájában is megtalálható. Minderről Marcus Vitruvius Polliónak, Augustus császár hadmérnökének köszönhetően tudunk.
Bár évezredek óta van jelen az építőiparban, sokan mégis idegenkednek tőle. Érthető módon. Elég csupán a múlt század önkényes építkezései révén még mindig velünk élő torzszülöttekre gondolni. Pedig ez a durva, férfias textúra igazán szép is tud lenni, csak értő módon kell hozzá közelíteni. Például a 4-es metró építésénél is tudatosan használták pont a látszóbetont, hisz annak puritánsága kihangsúlyozza az állomások monumentalitását.
A beton hazai és nemzetközi reneszánszát éli, és az utóbbi időben egyre többször kilép a puszta ipari alapanyag státuszból, meghódítva a formatervezés egyéb területeit is. A dizájnerbeton legjelentősebb hazai képviselője, az IVANKA mára hatalmas szakmai sikereket ért el.
A céget 2002 őszén alapította Ivánka András és Ivánka Katalin. Az informatikus-jogász házaspár saját megtakarított pénzéből indította el a céget azzal a céllal, hogy újraformálják a betonról való gondolkodást és bebizonyítsák, hogy az anyagnak nem csupán az építészet, hanem a tárgykultúra területén is nélkülözhetetlen helye van. – Amikor elindítottuk a céget, kismértékben ugyan, de érezhető volt, hogy kezd háttérbe szorulni az uniformizált termékgyártás és van igény az egyedi megoldásokra. Nyitottnak kell lenni, hogy ezeket a különleges felületeket elfogadja, megszeresse az ember – hangsúlyozza Ivánka András.
Az IVANKA startupként kezdte működését, de a cég az alapítás óta organikusan fejlődött: ma már 90 százalékban exportra gyárt, megrendelői köre pedig Hongkongtól Malajzián át egészen Ausztráliáig terjed. Ügyfelei közt olyan neveket találunk, mint a Saint Laurent, a Bang&Olufsen, a Levi’s, a G-Star Raw vagy a BMW. Az IVANKA részt vett többek közt a londoni Liberty áruház belsőépítészeti munkálataiban, és a Marcel Wanders Stúdióval is együttműködött a Hotel Andaz Amsterdam és Tom Dixonnal az Eclectic étterem enteriőrjének kialakításában.