Victor Bailey (55), a világ egyik legjobb, fúziós jazzt játszó basszusgitárosa gyógyíthatatlan beteg. A hírt maga az érintett barátján, Jeffrey Lewison keresztül jelentette be internetes közleményben, és létre is hoztak egy egészségügyi alapot az ő és sorstársai állapotának szinten tartásáért, amelybe 60 napon át kellene összegyűlnie 100 ezer dollárnak. A csütörtök délelőtti helyzet szerint 2230 dollár volt a virtuális kasszában a felajánlásokból.
A Baileynél jelentkezett genetikai betegség kevéssé ismert, de egyáltalán nem ritka, és igen súlyos. A neve: Charcot–Marie–Tooth- (CMT-) kór. Tünetei egyénenként teljesen eltérők lehetnek, de általában jellemző, hogy a betegek lábszárán jelentkezik először a betegség, az érintett lassan elveszíti lába térd alatti részének érző- és érintőképességét, emiatt a beteg gyakran botlik meg. Emellett jelentkezik az egyensúlyzavar és a fáradtság, kialvatlanság állandósuló érzése. Később a nyakizmok gyengülnek meg, illetve a látás és a hallás, erősödnek a combizomgörcsök. Ugyanakkor sok esetben az élettartamot nem befolyásolja, kivéve, ha a kór megtámadja a légzőszerveket.
Victor Bailey állapotáról saját szavaival így ír:
Nem vagyok a legjobb bőrben. 25 éve együtt élek izomsorvadásos betegségemmel, a CMT-vel. Láthattátok, hogy gyakran bottal járok, egyre gyengébb a lábam. A betegség mára megtámadta a felsőtestemet is, így nem tudom ellátni semmilyen mindennapos tevékenységemet. Az elmúlt három hónapban egy Massachusetts állambeli, newtoni idősek otthonában éltem, és betegszabadságon voltam a Berklee Jazz Tanszéken, turnéimat lemondtam. Kérem, imádkozzatok értem, szükségem van a pozitív visszhangokra. Számítok rátok állapotom jobbra fordulásában.
Zenéjét leginkább a post-funk-jazz kategóriájába sorolják, de érzésre mámorító funkyval van dolgunk.
Fiataléveit Philadelphiában töltötte, és állandóan Bach-partitúrákkal a hóna alatt járt-kelt. Csellózott, Bach volt a mindene. A Berklee Jazz Tanszéken diplomát szerezve Sonny Rollins, majd Lenny White együttesében játszhatott. Felfedezése után Kenny Kirkland, Mike Stern, Dennis Chambers, Omar Hakim zenekarainak ritmusszekciójában hallhatta a közönség. Nagy áttörést Omar Hakim hozta el számára. Jaco Pastorius után beajánlotta őt a WeatherReportba. A kilencvenes években Madonnát kísérte.
Több ezer lemezszereplés – és több magyarországi élő fellépés is – áll a mindenkivel közvetlen, folyton viccelődő Victor Bailey mögött. Nem csupán játszik a hangszerén, hanem más zenészeknek, együtteseknek rendez, illetve komponál dalokat.
