Pippo Zeffirelli szerint a vádaskodás nem egyéb, mint puszta vendetta, megbosszulása egy korábbi sérelemnek.
A 48 éves amerikai színész, aki egyebek mellett olyan tévésorozatokból ismert, mint a Ray Donovan és a Quantico, azt írta a People amerikai társasági magazinban, hogy huszonöt éve, az Egy apáca szerelme című film szicíliai forgatása közben Franco Zeffirelli mindvégig tette neki a szépet, megpróbálta elcsábítani, és egy alkalommal kísérletet tett arra, hogy orális szexuális kapcsolatot létesítsen vele. „Megértettem, hogy többet akar tőlem, mint hogy a vezető színésze legyek” – írta.
Pippo Zeffirelli szerint Schaech megharagudott, amiért apja szinkronizáltatta a hangját a filmben, mivel egy torokprobléma nehézzé tette számára a beszédet.
„A visszaélésre vonatkozó vádak nem igazak. A rendezőknek különböző stílusaik vannak, és amikor tapasztalatlan színészekkel van dolguk, olykor követelőzőbbek, sürgetőbbek” – olvasható a közleményben.
Az ifjabb Zeffirelli szerint Schaech baráti kapcsolatot ápolt apjával az évek során, és még a múlt hónapban is érdeklődött a kilencvennégy éves rendező egészségi állapota felől.
Franco Zeffirelli 2006 novemberében megjelent önéletrajzában beszélt először nyíltan a homoszexualitásáról és Luchino Visconti iránti szerelméről.
