A szombaton Zalaváron, a megye napján tartott ünnepi díszközgyűlés keretében Manninger Jenő, a megyegyűlés elnöke úgy fogalmazott: Szalai Annamária nélkül „céljaink megvalósítása sokkal nehezebb lesz”.
Az indoklás szerint „Zala megye és Zalaegerszeg fejlődéséért, a kitartó, magas színvonalú, áldozatos munkájának elismeréséül” megítélt Zala megyei díszpolgári címet a médiatanács néhai elnökének testvére, Szalai János vette át. A család jelezte: a kitüntetéssel járó pénzjutalmat jótékony célra ajánlják fel, a zalaegerszegi Csány László Közgazdasági Szakközépiskola, illetve egy „az elnök asszony munkásságához kötődő, alapítás előtt álló alapítvány” javára.
Posztumusz életműdíjat adományozott Szalai Annamáriának a Helyi Televíziók Országos Egyesülete még május végén.
Szalai Annamária Zalaegerszegen született, politikai pályafutását a Fidesz zalaegerszegi csoportjának alapító tagjaként kezdte. A városi közgyűlésben 1994 és 1998 között önkormányzati képviselőként tevékenykedett, egy cikluson keresztül tagja volt a Zala Megyei Közgyűlésnek, 1998–2004-ig pedig országgyűlési képviselő volt.
2004-től az Országos Rádió és Televízió Testület (ORTT) tagjaként dolgozott. 2010. augusztus 11-i hatállyal kilenc évre nevezte ki Orbán Viktor miniszterelnök az NMHH elnöki posztjára, majd ugyanabban az évben október 11-én ő lett a médiatanács elnöke. Szalai Annamária méltósággal viselt, súlyos betegség után 51 éves korában, április 12-én hunyt el, április 23-án helyezték örök nyugalomra szülővárosában.
