Ezerkilencszázhetvennyolc januárjában az ország a „szeretett” vezető, Nicolae Ceauşescu hatvanadik születésnapjának megünneplésére készült. A gyárakban, termelőszövetkezetekben, megyei pártbizottságokban gőzerővel készültek az ajándékok, amelyeket a nagy napon, huszonhatodikán kap meg a „Kárpátok géniusza”: különleges vadászpuska a titkosszolgálat vezetőjétől, számtalan festmény, megannyi hasznos és haszontalan dolog. Ion Mihai Pacepa tábornok, Ceauşescu tanácsadója nem csinált nagy ügyet az ajándékozásból: egy tízliteres befőttesüveget vitt, egyszerű abrosszal letakarva. A szokatlan ajándék mégis eksztatikus örömet okozott a házaspárnál, különösen annak női tagjánál: az üvegedény tele volt gyémánttal.
Csillagok – Elena Ceauşescu így becézte a legértékesebb drágaköveket, és egész életében utánuk sóvárgott. Gyémántbányája viszont nem volt Romániának, ezért férje okos trükköt eszelt ki: a hetvenes évek elején meghívta Bukarestbe az egyik legnagyobb lelőhellyel rendelkező ország, a Közép-afrikai Köztársaság diktátorát, Jean-Bédel Bokassát, akit behálózott a Securitate egyik női ügynöke, Gabriela Drâmbă. A szerelmes férfi felajánlotta az ország gyémánttermelésének tíz százalékát a nőért. A frigy megköttetett,
az ara Ceauşescu gépén elrepült Banguiba, hogy Bokassa tizennyolcadik (!) felesége legyen. A nászért cserébe Románia megkapta az egyik gyémántbánya kitermelésének jogait.
A nő viszont nem bírta sokáig a kegyetlenségéről híres diktátor mellett, és három év után elmenekült Párizsba jó néhány bőrönd ékszerrel, amelyből új életet tudott kezdeni – írta meg az Adevarul című román napilap. A feleség távozásával kútba esett a bányakoncesszió is, ám Elena sóvárgása nem múlt el a drágakövek után, így új megoldást kellett találni. Ekkor jutott eszébe Ceauşescunak, hogy pár éve, egész pontosan az 1970-es moszkvai látogatása idején Brezsnyev elvitte őt egy szigorúan titkos üzembe, ahol mutatott neki valami érdekeset.
– 1975-ben Ceauşescu megparancsolta nekem, hogy szerezzem meg az ipari gyémántok előállításához szükséges technológiát és eszközöket – írja a Securitate vezetője, Pacepa tábornok a Vörös horizontok című önéletrajzi könyvében, amely tíz évvel a Romániából való elmenekülése után jelent meg Amerikában. A Securitate külföldi egységének, a DIE-nek az ügynökei olyan jól dolgoztak, hogy alig két év múlva be tudta mutatni a Romániában gyártott első gyémántokat, írta a tábornok. Ezután jött az újabb parancs: egy egész gyárat kell felépíteni a legnagyobb titokban a nagyipari mértékű termeléshez. Az új gyár, melyet Bukarestben, egy elhagyott katonai objektumban hoztak létre, 1977-ben kezdte a próbaüzemet, majd 1978-ban beindult a termelés.