A várakozásoknak megfelelően Karim Benzema kapta meg az Aranylabdát, amit az új szabályok szerint már nem a naptári évben nyújtott teljesítményt figyelembe véve, hanem egy bajnoki idényben mutatott produkció alapján ítélnek oda. A francia csatár pedig az előző szezonban szárnyalt, 46 mérkőzésén elért 44 góljával spanyol bajnoki címhez és Bajnokok Ligája-győzelemhez segítette a Real Madridot.
Bár előzetesen több labdarúgó – köztük a második helyen végzett Sadio Mané és a tavalyi győztes Lionel Messi – is elismerte, hogy idén Benzemának járna az Aranylabda, a hétfői díjátadó ceremónia után nem lepték el a közösségi médiát a gratuláló üzenetek. Leginkább madridi kötődésű futballisták posztoltak, de az egykori csapattárs Cristiano Ronaldo, a harmadik helyen végzett Kevin de Bruyne, Messi és Mané nem. Robert Lewandowski igen, a lengyel gólgyáros a díjátadón készült fotók mellé írt szövegben viszont meg sem említette Benzemát, csak a saját támogatóinak, illetve a szervezőknek mondott köszönetet. Lewandowskit idén a legjobb támadónak járó Gerd Müller-trófeával ismerték el, és hiába évek óta a díj egyik fő várományosa, az Aranylabdát továbbra sem kapta meg, de a 34 éves futballista mindenkit figyelmeztetett, ő továbbra sem hagyja abba a játékot.
Lewandowski az Aranylabda átadását faarccal nézte végig:
Carlo Ancelotti ugyanakkor nem feledkezett meg a gratulációról, s Benzema mellett Thibaut Courtois-t is méltatta, aki a legjobb kapusnak járó Lev Jasin-díjat kapta meg. A Real Madrid vezetőedzője a Twitter-oldalán üzent tanítványainak:
„Megtiszteltetés, a világ legjobb kapusát és az aranylabdás játékost edzeni. Gratulálok a barátaimnak, Thibaut-nak és Karimnak.” – írta az olasz mester.
Az AS Roma trénere, José Mourinho a díjátadón egy videóüzenetben az egekig magasztalta egykori játékosát:
– Karimnak fantasztikus személyisége van. Igazi csapatjátékos, nem önmaga vagy az Aranylabda megszállottja, és nem az foglalkoztatja, hogy több gólt szerezzen, mint A, B, esetleg C futballista. Ő egyszerűen csak egy csapatjátékos, aki olyan szintre fejlődött, hogy az Aranylabda neki ítélése mára természetesnek tűnik.
Az egykori csapattárs, a ma már a Manchester Unitedban szereplő Raphael Varane egy Benzemával készült közös fotót osztott meg az Instagramon, ezzel a felütéssel: „Gratulálok, testvérem! Megérdemelted. Micsoda játékos!”
A 2010 és 2015 között a Real Madridnál futballozó Sami Khedira egy fotót osztott meg, amelyen saját magán kívül Benzema, Cristiano Ronaldo és Luka Modric szerepel.
„Nem egy, nem kettő, hanem három aranylabdás van a képen! Nem lehetnék ennél büszkébb! Ennyi évnyi türelmes várakozás után végre megkaptad, amiért keményen megdolgoztál. Gratulálok, barátom!”
Maga a győztes ennyit írt: „A nép Aranylabdája.”
Borítókép: Karim Benzema az Aranylabdával (Fotó: AFP/Franck Fife)
