Mint ismert, a német válogatott – a meccs jelentős részének képe alapján is – váratlan vereséggel kezdte meg szereplését a katari foci vb-n Japán ellen. A németek nemcsak vezettek, hanem temérdek helyzetet elpuskáztak a meccsen, Hans-Dieter Flick szövetségi kapitány pedig el is cserélte magát, mert még 1-0-nál lehozta két fontos emberét, Ilkay Gündogant és Thomas Müllert, akik ha a pályán maradnak, talán másként alakul a vége.
Mégsem a szakmai hibák, hanem a szivárványos üzenetek tiltása ellen való tüntetés és annak hatása a legfőbb téma most a németek kudarcos kezdése után.
Mivel Manuel Neuer csapatkapitány a többi ország vezéreihez hasonlóan nem vehette fel a szivárványos karszalagot, amelyet politikai üzenetként értelmezve a FIFA betiltott a katari torna alatt, a német játékosok befogott szájjal fotózkodtak a japánok elleni meccs előtt, tüntetve a véleményszabadságuk korlátozása ellen. Erről Eden Hazard, a Kanada ellen 1-0-ra nyerő belga válogatott és a Real Madrid sztárja is éles véleményt fogalmazott meg.
– De a végén elvesztették a meccset. Jobban jártak volna, ha nem a tüntetéssel foglalkoznak, hanem inkább nyernek. Azért vagyunk Katarban, hogy focizzunk, nem azért, hogy politikai üzenetet küldjünk, vannak erre nálunk alkalmasabb emberek. Mi a futballra akarunk koncentrálni – jelentette ki Hazard, akinek a szavai egybecsengenek a többség véleményével.