Annak ellenére, hogy csak barátságos meccs volt még a régi Puskás-stadionban, történelmi jelentőséggel bírt a 2005. augusztus 17-én lejátszott Magyarország–Argentína találkozó. Nem azért, mert a Lothar Matthäus vezette magyar csapat 2-1-es vereséget szenvedett, és nem is azért, mert Torghelle Sándor bevette az argentin kaput. Azért, mert minden idők egyik legjobbja, aznap lépett pályára először a dél-amerikai válogatottban. És még inkább azért, mert a 64. percben történt becserélését követően a 65. percben már ki is állították.
Vanczák nem büntette volna Messi tettét
Sokak szerint túlzó volt az ítélet a Barcelona akkoriban 18 éves, feltörekvő csillagával szemben. A frissen beállt Messi meglendült volna a labdával a magyar kapu felé, amikor Vanczák Vilmos a mezét meghúzva visszatartotta őt, az argentin pedig a kezével hátracsapva eltalálta a védő fejét. A világ akkori legismertebb német fogorvosa, Markus Merk játékvezető pedig felmutatta a piros lapot. Messit ezután 2019 nyaráig egyszer sem állították ki, 14 évvel később a Chile elleni Copa América-bronzmeccsen kapta meg pályafutása második piros lapját.
– Túl szigorú ítélet volt a piros lap. Próbálta kiszabadítani magát a fogásomból, eközben csapott hátra a kezével, de szinte erő sem volt az ütésben, és nem éreztem benne a szándékosságot – árulta el később a lapunknak adott interjúban a sértett Vanczák Vilmos. – Egy barátságos mérkőzésen lehetett volna elnézőbb a játékvezető.
Scaloni: Messi csak zokogott az öltözőben
Volt egy másik védő is azon a meccsen Budapesten, aki élete végéig emlékszik majd Messi első kiállítására. Ő pedig nem más, mint Lionel Scaloni, az argentin válogatott jelenlegi szövetségi kapitánya. Scaloni argentin mércével nem volt nagy játékos, 2005-ben a spanyol Deportivo La Coruna jobbhátvédje volt, és Magyarország ellen ötödször lépett pályára a válogatottban (az összesen hét fellépéséből).
– Ez volt az első alkalom, hogy Messi csapattársaként léptem pályára – emlékezett vissza a budapesti mérkőzésre Scaloni a Mirror cikkében. – Kiállították a bemutatkozásakor a nemzeti csapatban. Hiába nyertük meg végül a meccset, Lionel képtelen volt abbahagyni a sírást, csak zokogott az öltözőben.
– Még csak fiú volt, fiatal és tapasztalatlan – folytatta Scaloni. – A reakciója már akkor megmutatta, hogy milyen sokat jelent neki Argentínáért játszani. Ma már persze elképesztően sok tapasztalattal rendelkezik, senki sem ugyanaz az ember húszévesen, mint 35 évesen. Ahogy az várható volt, Messi lett az öltöző hangadója, Messi szavai többet érnek bárki másénál a keretben, mert ő mindig tudja, mit kell mondani.
A rutintalan, ideiglenes edzőből megváltó
Nem túlzás, Budapesten könnyekben forrt Scaloni és Messi szövetsége. Akkor játszottak először egymás csapattársaiként, és most az ő párosuk ér(het) aranyat Argentína számára. Scaloni a visszavonulása után Jorge Sampaoli segítőjeként kezdett dolgozni a Sevilla edzői stábjában, így jutott el az argentin válogatotthoz, amikor annak élére 2017-ben Sampaolit nevezték ki. Vele azonban a 2018-as vb-n a nyolcaddöntőben – épp a franciák ellen – kiesett Argentína.
