Charles Leclerc egy tinédzserkori élménye miatt arról álmodozott, hogy egy napon a Ferrari pilótája lesz. Az akkor tizenkét éves Leclerc-t keresztapja, Jules Bianchi meghívta a maranellói gyárba, ám a biztonsági őrök nem engedték be őt, mondván, külsősöknek tilos a belépés. A monacói versenyzőt az eset arra motiválta, hogy a jövőben már ne tekintsenek rá idegenként, és beengedjék a szentélybe.
Leclerc azóta valóra váltotta az álmát, 2019 óta őt illeti meg a Ferrari egyik ülése. Sok örömben azonban eddig nem volt része a maranellóiaknál, hiszen a 2022-es idényig nem volt elég gyors az autója, hogy versenybe szálljon a világbajnoki címért. Tavaly a sebességre már nem lehetett panasza, a Ferrari stratégái viszont rendre elszámolták magukat, és emiatt Leclerc nem tudta tartani a lépést a később megkoronázott Max Verstappennel (Red Bull). A 25 éves pilóta bár unta a sorozatos baklövéseket, egyelőre kitart a maranellói istálló mellett. Kérdéses, hogy a továbbiakban is türelmes lesz-e, ha az új csapatfőnök irányítása alatt sem kapja össze magát a Ferrari. Vagy akkor is ragaszkodni fog-e az alakulathoz, ha befut egy jobb ajánlat.
A bokszutcában ugyanis már azt találgatják, hogy ki lehet majd utódja a Mercedesnél, ha a hétszeres világbajnok szögre akasztja a sisakot. A brit versenyzőnek 2023 végén jár le a szerződése, és bár a várakozások szerint hamarosan megegyezhet a csapattal a folytatásról, már 38 éves, idővel elkerülhetetlen lesz, hogy valaki leváltsa. A Ferrari korábbi csapatmenedzsere, Peter Windsor szerint pedig az utód nem más lesz, mint Leclerc.
– Úgy gondolom, ha Lewis 2024-ben, esetleg 2023-ban befejezi, akkor Toto Wolff (a Mercedes csapatfőnöke – a szerk.) Charles Leclerc-t próbálná megszerezni. Talán zűrzavart okozna, hogy Leclerc-t egy csapatba tenné George Russell-lel, bár ha Russellt képes volt Hamilton mellé beültetni, akkor feltehetően, Leclerc-t sem félne beültetni mellé – filozofált Windsor a Twitch-csatornáján, majd így folytatta a gondolatmenetet: – Szóval képzeljük el, hogy Leclerc váltaná Lewist, ami nem eszement ötlet, mit tenne ebben az esetben a Ferrari? Azt hiszem, hogy ebben az esetben minden erejükkel azon lennének, hogy leigazolják Lando Norrist, és szerintem neki is nehezére esne nemet mondani.
Borítókép: Lewis Hamilton (középen) és Charles Leclerc (jobbra) a belga versenyhétvégén (Fotó: AFP/Belga Mag/Jonas Roosens)
