Az ausztrál versenyhétvége pénteki napján nehezítő körülmények hátráltatták a csapatokat: az első szabadedzésen a technika ördöge szórakozott velük, a másodikon pedig leszakadt az ég. A szombati gyakorlás sem zajlott le simán, az utolsó tíz percben az eső is szemerkélt, ráadásul a pénteki GPS-problémák is előjöttek. A szaúdi győztes Sergio Pérez (Red Bull) kimondottan küszködött, az edzés során hosszú ideig a bokszban rostokolt, miközben a szerelők az autóján munkálkodtak. Csapattársának, Max Verstappennek nem voltak hasonló gondjai, pályacsúcsot autózva győzött, megelőzve Fernando Alonsót (Aston Martin) és Esteban Ocont (Alpine).
Pérez vesszőfutása a kvalifikáción is folytatódott. A mexikói pilóta elmondása szerint Red Bullja ismét rakoncátlankodott, és ez végül oda vezetett, hogy Pérez a falban kötött ki, így az utolsó rajtkocka lesz majd az övé a vasárnapi futamon. Verstappen ellenben az élen végzett, Pérezen kívül pedig Oscar Piastri (McLaren), Csou Kuan-jü (Alfa Romeo), Logan Sargeant (Williams) és Valtteri Bottas (Alfa Romeo) estek ki.
Pérez nem törte össze a Red Bullt, de nem a tervei szerint szerepelt az időmérőn:
A második szakaszt is Verstappen nyerte, míg Esteban Ocon (Alpine), Cunoda Juki (Alpha Tauri), Lando Norris (McLaren), Kevin Magnussen (Haas) és Nyck de Vries (Alpha Tauri) búcsúztak.
Már az időmérő elején is beharangozták az esőt, de végül csak nem érkezett meg az égi áldás. Verstappent átmenetileg képesek voltak megszorongatni az ellenfelei, viszont a kétszeres világbajnok a hajrában űridőt autózva megszerezte a pole pozíciót. A Mercedes is remekelt a harmadik szakaszban, George Russell és Lewis Hamilton magukat is meglepve vasárnap a rajtrácson felsorakozhat a holland mögé. Alonso a negyedik helyről ismét dobogós helyre ácsingózhat, a Ferrari pilótáinak viszont ezúttal sem lehet oka az örömre, tekintve, hogy Carlos Sainz az ötödik, a tavalyi pole pozíciós Charles Leclerc pedig csupán a hetedik lett.
Az Ausztrál Nagydíj vasárnap reggel 7 órakor kezdődik.
Borítókép: Az időmérő megnyerése után Max Verstappen az ausztrál szurkolóknak integet (Fotó: AFP/William West)
