Előrehozott döntő – így ír a világ médiája a Manchester City és a Real Madrid párharcáról, amióta kiderült az elődöntő párharcáról. Az angolok történetük első Bajnokok Ligája-győzelmére éhesek, a spanyolokat a címvédés lehetősége hajtotta, kétségtelen, nem volt túlzás európai csúcsrangadóként emlegetni kettőjük vetekedését. Az első mérkőzés Madridban nem döntött semmiről sem, 1-1-re végeztek a felek, azaz nyílt maradt a párharc a visszavágóra.

Ezen az első találkozón Antonio Rüdiger főszerepet játszott abban, hogy Erling Haaland, a City norvég csodacsatárának csak a láthatatlan ember hálátlan szerepe jutott, ezért némi meglepetést okozott, hogy Carlo Ancelotti, a Real vezetőedzője ezúttal csak a kispadra jelölte a német válogatott védőt. És, ha már Ancelotti: az olasz edző a 191. mérkőzésén ült a kispadon a Bajnokok Ligájában, amivel maga mögé utasította az örökrangsorban Sir Alex Fergusont, a Manchester United legendás trénerét. A négyszeres BL-győztes olasz edző ráadásul ötvenedik alkalommal irányítja a madridiakat a BL-ben.