Manchesteri luxus: a Citynek a BL-ben már csupán a triplázás a tét

A Real Madridnak a címvédés a tét, a Manchester City pedig története első Bajnokok Ligája-sikerére hajt a ma esti elődöntős párharc visszavágóján, az 1-1-re végződött első meccs után. Az angol csapat bombaformában játszik, ám a spanyolt aligha ijesztik meg a lenyűgöző statisztikák, erőt meríthet a két csapat tavalyi elődöntőjéből, és Karim Benzema angolok elleni remek mérlege is mellette szól. Josep Guardio­la óvatosan fogalmaz az esélyekről, Carlo Ancelotti pedig nem az egyéni csúcsával foglalkozik, fontosabbnak tartja, hogy a csapata a legjobb összeállításban léphet pályára Manchesterben.

FBL-EUR-C1-REAL MADRID-MANCHESTER CITY Fotó: THOMAS COEX

Eddig remekül alakulnak a Manchester City napjai. A hét végén a csapat simán nyert Liverpoolban az Everton ellen 3-0-ra, a hajrára egyetlen vetélytársnak megmaradt Arsenal ugyanakkor otthon kikapott 3-0-ra a Brightontól, így Josep Guardiola csapata már-már biztosan bajnoknak tekinthető, és nagy lépést tett a triplázás felé. Lehetősége lesz megnyerni az FA-kupát, hiszen ott lesz a döntőben, és ha sikerrel veszi a Real Madrid elleni elődöntős párharcot, akkor a Bajnokok Ligája serlegének a megkaparintásával tehetné fel a koronát a teljesítményére.

Ez azonban egyelőre csak feltételes mód, a Madridban elért 1-1 bár biztató eredmény, a spanyol sztárcsapat ellen nem biztosíték semmire sem. Josep Guardiola érthetően óvatosan fogalmazott a visszavágóról szólva:

– Olyan érzésem van, mintha rájátszásban lennénk. Bizonyos elemeket tekintve tudunk jobban védekezni és támadni is annál, mint ahogyan az első meccsen tettük. Akkor Alaba és Rüdiger nagyon közel helyezkedett Erling Haalandhoz, aki nyilván ismét megkülönböztetett figyelmet élvez majd, a mi dolgunk, hogy megtaláljuk ennek az ellenszerét.

A Manchester City minden sorozatot tekintve huszonkét mérkőzéses veretlenségi sorozatnál tart, a Bajnokok Ligájában a legutóbbi 25 hazai meccsén nem kapott ki, 23 győzelem és mindössze két döntetlen a mérlege, emellett a klub a története során még soha nem bukott el olyan európai kupapárharcot, amelynek az első felvonásán idegenben döntetlent ért el, mind a nyolc ilyen esetben továbbjutott.

Ez imponáló, ám aligha ijeszti meg a spanyolokat, akik szintén elő tudnak rukkolni hasonlóval. Karim Benzema például eddig húsz gólt szerzett angol klubok ellen, nála többel csak Lio­nel Messi büszkélkedhet, a francia csatár a legutóbbi tizenegy BL-gólját mind angol csapat ellen szerezte, ebben a kiírásban a Chelsea elleni negyeddöntőben egy, a Liverpool elleni nyolcaddöntőben háromszor volt eredményes. A City ellen a pályafutása során nyolc alkalommal lépett pályára, hatszor talált a kapuba, igaz, két döntetlen és három vereség mellett mindössze két győzelem a mérlege.

És ha már a múltnál időzünk, muszáj szólni a tavalyi elődöntőről is, amelynek a visszavágója drámai csatát hozott a két csapat között. Az első meccsen az angolok otthon 4-3-ra nyertek, majd a madridi összecsapáson a City Rijad Mahrez révén a 73. percben előnybe került, a Realt gyakorlatilag belga kapusa, Thibaut Courtois tartotta meccsben. A hazaiak­nak egészen a 90. percig nem volt kaput eltaláló próbálkozásuk, amikor Rodrygo egyenlített, majd egy perc múlva a hosszabbítást érő gólt is befejelte, a ráadásban pedig Benzema büntetőjével harcolta ki a továbbjutást a Real.

A jelenbe visszatérve, a találkozó történelmi jelentőségű lesz Carlo Ancelotti vezetőedző számára, ugyanis a 191. mérkőzésén ül majd a kispadon a Bajnokok Ligájában, amivel maga mögé utasítja az örökrangsorban Sir Alex Fergusont, a Manchester United legendás trénerét. A négyszeres BL-győztes olasz edző ráadásul ötvenedik alkalommal irányítja a madridiakat a BL-ben. Ő erre szót sem vesztegetett, inkább arról beszélt, hogy Eduardo Camavinga sérülése nem súlyos, ezért ott lehet a pályán Manchesterben. Érthető: az egyéni csúcsnál fontosabb a győzelem és a vele járó döntő.

Bajnokok Ligája, elődöntő, 2. mérkőzés, szerda: Manchester City–Real Madrid (1. mérkőzés: 1-1), 21.00 (tv: M4 Sport).

Borítókép: Rúben Dias a City védelmének kulcsembere (Fotó: AFP)