Sergio Pérezt a 2024-es idény végig köti szerződés a Red Bullhoz, és egyelőre nem tudni, hogy lesz-e közös folytatás. A mexikói versenyző jóval elmarad csapattársa, teljesítményétől, és Pérez felemás eredményei miatt gyakran felmerült, hogy a Red Bull vezetőinek el kellene gondolkozniuk rajta, hogy a tervezettnél hamarabb leváltsák őt. Az energiaitalosok viszont ragaszkodnak ahhoz, hogy addig nem cserélik le Pérezt, amíg tartja a második helyét a tabellán. Az ezüstérem pedig az Aston Martin visszaesése miatt jelenleg nincs veszélyben: a harmadik Fernando Alonso lemaradása negyven pontra (189-149) hízott Pérezzel szemben az elmúlt hónapokban.
Mindezek ellenére a Red Bull tagjai olykor szembetalálják magukat azzal a kérdéssel, kit ültetnének Pérez helyére. Daniel Ricciardót emlegették a legtöbbet, mielőtt az ausztrál versenyzői állást kapott az Alpha Taurinál, de a Red Bull egyeduralkodóként szinte bármelyik pilótát megkaparinthatná – bár látszólag nagyon elkötelezett a Mercedeshez, Charles Leclerc pedig a Ferrarihoz. De a leggyorsabbként elkönyvelt pilóták közül Lando Norris (McLaren) is egy opció lehetne a Red Bullnak. Ezt részben Helmut Marko is így gondolja.
– Norrist el tudnám képzelni Max csapattársaként, de Hamiltonnal ez már nehezebben menne – vélekedett a bikák tanácsadója.
Míg Hamilton 2021-ben Verstappen legnagyobb riválisa volt, és csatározásuk gyakran a pályán kívüli szópárbajjal folytatódott, addig Norris jó barátja a kétszeres világbajnoknak. Olyannyira, hogy a közelmúltban még Verstappen párja, Kelly Piquet kislányának a születésnapi buliján is részt vett.
Marko mindezek ellenére és a saját véleményét megváltoztatva végül arra jutott, mégsem lenne jó ötlet leigazolni Norrist Verstappen mellé.
– Ez a párosítás a nagyközönségnek, a televíziónak és az újságíróknak megfelelő lenne, de a csapat sikerei szempontjából nem igazán. Meg akarjuk nyerni a világbajnokságot. Ebből a szempontból jobb, ha az istállónál egyértelmű a hierarchia, és mindenki tisztán látja, hogy ki – nem akarom első számú versenyzőnek nevezni – a leggyorsabb pilóta – tette hozzá Marko.
Borítókép: Lando Norris a Hungaroringen (Fotó: MTI/Kovács Tamás)
