A McLaren az idény elején még csak nézőként figyelhette az élcsapatok dobogós helyekért való csatározását, de az év folyamán egyértelműen a wokingiak léptek a legnagyobbat előre, és bár egyelőre csupán a tabella ötödik helyén állnak, júliustól kezdve – a Red Bullt nem számítva – ők nyújtották a legkiegyensúlyozottabb teljesítményt. Ennek eredményeképp Lando Norris a legutóbbi hét futamon négy második helyet zsebelt be, múlt vasárnap pedig csapattársa, Oscar Piastri is dobogós helyen végzett.
A pilóták természetesen élvezik a látványos teljesítményjavulást, az egyetlen problémát az jelenti, hogy a Red Bull továbbra is az útjukban áll, amikor a dobogó legfelső fokára szeretnének kerülni. Mint azt Norris korábban érzékletesen összefoglalta, mindig mindent elront...
A McLaren javulása egy rekordhoz is hozzásegítette a 23 éves brit versenyzőt, habár éppenséggel egy olyanhoz, amiről aligha álmodozott. A Japán Nagydíjon szerzett pontjainak köszönhetően ugyanis Norris immáron 543 pontot gyűjtött össze Formula–1-es pályafutása során – ennél többet egy pilóta sem ért el anélkül, hogy legalább egyszer ne győzött volna. Az eddigi csúcstartó Nico Hülkenberg (Haas) volt 530 ponttal, aki 197 futam alatt jutott el eddig – összehasonlításképp, Norrisnak 98 verseny alatt sikerült utolérnie, illetve megelőznie a németet.
Ha a közeljövőben nem törik meg a jég, a McLaren csillaga hamarosan egy másik rekordot is megdönthet. Norris 2019-es bemutatkozása óta eddig tízszer állt dobogóra. Ez csak hárommal kevesebb, mint Nick Heidfeld tizenhármas csúcsa, aki 2011-ben anélkül vonult vissza, hogy egyszer is nyert volna az elitkategóriában.
Korábban Sergio Péreznek (Red Bull) és Carlos Sainznak (Ferrari) is szinte a végtelenségig kellett várnia az első futamgyőzelmére, előbbi a vonatkozó lista királya.
Borítókép: Lando Norris a második helyét ünnepli a Hungaroringen (Fotó: AFP/Isza Ferenc)
