A német Kicker összeszedte, hogy a frissen kinevezett német szövetségi kapitányok közül csak egy volt, aki rögtön az első meccsén egy top válogatott ellen győzelemmel tudott bemutatkozni. Rudi Völler 2000-ben 4-1-es győzelemmel debütált Spanyolország ellen a Nationalelf élén. Most csak ideiglenesen vállalta a válogatott irányítását, kizárólag erre, a franciák elleni egy meccsre, amelyen a németeknek még a 23 évvel ezelőttinél is nagyobb szükségük volt a sikerélményre.
Emberemlékezet óta nem látott mélypontot ért el ugyanis a német válogatott, amely szombaton hazai pályán 4-1-re kikapott Japántól. Nem emiatt az egy vereség miatt rúgták ki Hansi Flick szövetségi kapitányt, hanem azért, mert a tavalyi katari világbajnokságon való megszégyenülés, a csoportból való ismételt kiesés után semmit sem feljlődött a csapat – sőt inkább visszafejlődött.
Ezt a legjobban épp a Japán elleni meccsek mutatták meg. Míg a katari vb csoportkörében úgy kapott ki a német válogatott Japántól 2-1-re, hogy az első félidőben lezárhatta volna a győzelem kérdését, s talán nagyképű is volt, ami visszaütött, addig néhány napja egy teljesen kilátástalanul futballozó német válogatottat lemostak a pályáról az ázsiaiak. Nem mellesleg Flick vezetésével idén hat meccsen egy győzelem, egy döntetlen és négy vereség volt a mérleg.
Flick leváltása szükségszerűvé vált, a kérdés az volt, hogy egy-két nap alatt rendbe lehet-e szedni a csapatot, mert a következő ellenfél ráadásul a világ egyik legjobb válogatottja, a tavaly vb-ezüstérmes francia volt, amely idén mind az öt meccsét megnyerte, méghozzá kapott gól nélkül.
Hamar kiderült a meccsen, hogy lehet mit kezdeni ezzel a német válogatottal. A Japán ellenihez képest látványosan nagyobb intenzitással kezdtek a hazaiak, akik a negyedik percben káprázatos támadást vezetve, Emre Can és Leroy Sané technikás megoldásával is fűszerezett akció végén szerezték meg a vezetést Thomas Müller révén.