Miután Novak Djokovics szerdán négy szettben legyőzte Alexander Zverevet, péntek este a Jannik Sinner elleni elődöntő következik. A 38 éves klasszisnak nem volt mostanában sok sikerélménye az olasszal szemben, aki a legutóbbi négy egymás elleni találkozójukból az összeset megnyerte. A szerb tart is a pénteki meccstől, elsősorban az állóképessége miatt. Djokovicsnak a legutóbbi három Grand Slam-tornáján sérülés miatt fel kellett adnia az aktuális mérkőzését, és Párizsban is kért már ápolást. De Zverev ellen úgy tűnt, ő bírta jobban szuflával, a hosszú labdameneteket rendre ő nyerte. Mint például ezt is:
Reménykedem benne, hogy fizikailag bírni fogom a meccset, ez egy nagy kihívás lesz nekem. De persze ez elődöntő lesz a világelső ellen, nincs ennél nagyobb mérkőzés nekem, mindent megteszek majd, hogy olyan jól teljesítsek, mint ma. Éppen az ilyen meccsek hozzák elő a legjobb játékomat. Amikor három szettet kell nyerni, egy Grand Slam-torna végjátékában járunk, és a világelső az ellenfelem – ennél nagyobb motiváció nem létezik nekem ennyi idősen
– mondta Djokovics, aki a négy közé jutásával a hetedikről az ötödik helyre lép előre a világranglistán, és ha a Sinner elleni meccset is behúzná, akkor a negyedik hely illeti majd meg.
Sinner kemény dió
A 38 éves klasszisnak nem lesz könnyű dolga, Sinner a legutóbb 32 meccséből 31-et behúzott, és a Roland Garroson még szettveszteség nélkül menetel.
– Jannik elképesztő formában van, az elmúlt években mutatott játéka alapján megérdemelten a világ legjobbja. Támadóteniszt játszik és a játék minden területén kiemelkedő. Nem játszottam ellene már egy ideje, de mindig izgalmas meccseink vannak. Tudom, hogy mit várhatok tőle. Nagyszerűen fog teniszezni, mint minden tornán az elmúlt másfél évben. Hogy tudom majd megállítani őt? Egyelőre nem akarok erre gondolni. Csak arra összpontosítok, hogy hogyan valósítom majd meg a terveimet a pályán. Természetesen leülök majd a stábommal, hogy megbeszéljük a stratégiát, ütök párat az edzőpályán, és mindent megteszek, hogy a lehető legjobban felkészüljek.
A hétszeres Grand Slam-győztes John McEnroe szerint azonban nemcsak Djokovicsnak lehetnek gondjai a meccsen, ha az esetleg döntő szettel érne véget, hanem esetleg Sinnernek is – talán a doppingvétsége miatti három hónapos kihagyás most megbosszulhatja magát.
Alcaraz és Djokovics akadályozhatja meg az olasz házidöntőt
Sinner az Alekszandr Bublik elleni negyeddöntője után még nem tudta, hogy kivel kell szembenéznie a négy között. Akkor így nyilatkozott Djokovicsról:
– Novak az utóbbi időben bizonyította, hogy újra formába lendült. Nagyon jól játszik, taktikus és nehéz meccs lenne ez. Óriási a tapasztalata, huszonnégy Grand Slam-tornát nyert meg, ez mindent elmond róla. Meglátjuk, hogy mi lesz, most egyelőre annak örülök, hogy elődöntős vagyok. Tavaly jól játszottam az elődöntőben, büszkeséggel tölt el, hogy megint eljutottam idáig. A visszatérésem után nem számítottam arra, hogy elődöntőbe jutok itt, szóval nagyon örülök a dolgok eddigi alakulásának. Remélhetőleg készen állok majd az elődöntőre – bizakodott az olasz játékos.
A fináléban pedig az is előfordulhatna, hogy egy honfitársával kellene szembenéznie, hiszen a másik ágon a címvédő Carlos Alcaraz és a 7. kiemelt Lorenzo Musetti meccsel a döntőbe jutásért.
– Támogatjuk egymást Lorenzóval. A Davis-kupában egy csapatban teniszezünk, jobban megismertük egymást, és jóban is lettünk. Meglátjuk, hogy mi történik, de nagyon szép lenne, ha összejönne. Szerintem mindketten örülnénk ennek, ugyanakkor nagyon nehéz meccs lenne. Ha összejön, az jó lesz, ha mégsem, akkor majd talán máskor, lesz még több nagy torna is – tette hozzá a világelső.
