A trójai faló rákterápia alapötlete igen egyszerű: gyilkos vírussejteket kell bejuttatni a szervezet immunrendszerébe, hogy az belopja őket a daganatba. A Cancer Research tudományos magazinban megjelent tanulmány szerint amikor a vírus bekerül a tumorba, akkor rendkívüli szaporodásának köszönhetően vírusok tízezrei jönnek létre és megölik a rákos sejteket. A vírusok felhasználása a gyorsan növekvő daganatok megsemmisítésében a rákkutatás feltörekvő területe.
Claire Lewis professzor a Sheffieldi Egyetemről azt mondja, hogy az igazi kihívást az elmélet valóra váltásában a behatolás problémája jelenti. Hogyan lehet bejuttatni a vírusokat a daganat „szívébe”, ahol romboló tevékenységüket el tudják végezni?
A kemoterápiát vagy a sugárterápiát követő károsodások helyreállítása végett fehér vérsejtek lepik el a rákos területet, hogy helyreállítsák a „károkat”. A kutatók éppen a fehér vérsejteket akarják felhasználni arra, hogy trójai falovakként bevigyék a vírusokat a daganatba. Ehhez a vérmintákból elkülönítik a makrofágokat, amelyek normális esetben az immunrendszer részeként megtámadják a külső behatolókat. Ezeket összekeverik vírusokkal, amelyek – amint a HIV is –, hogy elkerüljék a támadást, utassá válnak a fehér vérsejten belül.
A kutatás során két nappal a kemoterápiát követően fecskendezték be a trójai falovakat egerek testébe. Ekkor még csak néhány vírus volt a fehér vérsejtekben. A rákos sejtekbe érkezve azonban elkezdődik a szaporodás, és 12 óra után fehér vérsejtenként akár 10 000 vírus jelenléte is lehetséges. Így a vérsejt megfertőzi és megöli a rákos sejtet.
A 40 napos kísérleti terápia végére minden trójai faló terápiával kezelt egér életben volt, és teljesen tünetmentes. A kontrollcsoport más terápiákban részesült egerei elpusztultak, a daganat pedig gyorsan terjedt. Lewis professzor szerint ez a terápia teljesen megsemmisíti a daganatot és nem engedi visszafejlődni. Reméli, hogy mihamarabb elkezdhetik az embereken végzett kísérleteket is.
