A szívelégtelenség egy olyan állapot, amelyben csökken a szívizom összehúzódó ereje, így képtelen elegendő vért pumpálni az erekbe. Az Egyesült Királyságban körülbelül ötszázezer ember szenved szívelégtelenségben, és betegek százai várnak szívátültetésre. Nagy-Britanniában évente körülbelül 200 transzplantációt végeznek, azonban a donorhiány miatt átlagosan minden tíz betegből kettő meghal, mielőtt a műtétre sor kerülne – olvasható a The Daily Telegraph online kiadásában, valamint az Imperial College London honlapján.
A szív- és érrendszeri betegségek hazánkban is gyakoriak, a felnőtt lakosság körében a halálozások több mint feléért felelősek. Főként a fiatalkori megbetegedések száma jelentős, ami az európai átlag háromszorosa.
A tudósok évtizedek óta kutatják, hogyan javítható a keringési rendszer, és számtalan megoldási javaslatot vizsgálnak. Egy kis létszámú kutatás például nemrégiben a napi egy „paradicsomtabletta” jótékony hatásait hangsúlyozta, amely javíthatja a vérerek működését, így talán hatásos lehet a szív- és érrendszeri betegségek ellen. A paradicsomon kívül a halfogyasztásnak is pozitív hatásai lehetnek. Egy finn kutatás szerint ugyanis csökken a szív- és érrendszeri betegségek kialakulásának kockázata azoknál, akiknek a halfogyasztás miatt magasabb a vérükben a HDL-szint, mert ezek a részecskék szállítják el a vérerek belső falából a felesleges koleszterint.
De nem árt figyelni arra is, hogy a táplálkozástudományban is bőven találhatunk ellentmondásokat: amit éveken keresztül egészségesnek hittünk, az egy csapásra testünk ellenségévé is válhat, ezért érdemes alaposan utánanézni, mit és mennyit eszünk.
A transzplantációra váró, előrehaladott szívelégtelenségben szenvedő betegek esetében sokszor alkalmaznak mechanikus keringéstámogató eszközöket, amelyek normalizálják a vérkeringést. Ilyen az LVAD (bal kamrai keringéstámogató eszköz), egy elektromos pumpa, amely a vért a szív bal kamrájából az aortába pumpálja. Az Egyesült Királyságban 100-150 páciens él ezzel az eszközzel a megfelelő donorra várva.
