Természetesen még sok kutatásra van szükség ahhoz, hogy egy ilyen technológiát rutinszerűen lehessen alkalmazni a mindennapi gyógyításban, de az eddigi eredmények sok reménnyel kecsegtetnek.
Fontos momentuma volt a kísérletnek, hogy közvetlenül a daganatos betegektől vett sejtmintákon végezhették azt el, ami lehetővé tette a tudósok számára, hogy élő sejtekként érjék el a gyógyszeres kezelésnek ellenálló daganatokat.
Colin Watts, a Klinikai Idegtudományi Intézet tiszteletbeli idegsebész tanácsadója, klinikai kutató az új stratégáról így beszélt: „Képesnek kell lennünk arra, hogy a rákos sejteket egyszerre több kezeléssel közvetlenül támadjuk. Ez azért fontos, mert egyes sejtek jobban ellenállnak az egyik kezelésnek, mint a másiknak. A nanotechnológia éppen ezt a lehetőséget nyitja meg előttünk.” Bizonyos daganatokat ráadásul rendkívül nehéz kezelni. Egyrészt a daganat olyan módon növi körbe az egészséges szöveteket, hogy lehetetlenné teszi a sebészi beavatkozást. Másrészt a gyógyszeres kezelés eredményes lehet ideig-óráig, de utána a sejtpopuláció visszanő.
A tudósok azért választották kutatásuk tárgyául az aranyat, mert jóindulatú anyag, önmagában nincs hatással a páciensre, a részecskéinek alakját és méretét pedig rendkívül pontosan lehet tervezni és ellenőrizni. Amikor pedig sugárzásnak teszik ki, a részecskék alacsony energiájú – úgynevezett Auger- – elektronokat bocsátanak ki, ezek pedig alkalmasak a beteg sejtek DNS-ének és más sejten belüli molekuláknak a rombolására. Az alacsony energiájú sugárzás azt jelenti, hogy csak kis távon hat, azaz nem okoz semmilyen komolyabb sérülést a közelben lévő egészséges sejtekben.
