Az intézet adatai szerint az arktiszi jégtakaró ezen a télen február 25-én 14,54 millió négyzetkilométerrel érte el legnagyobb kiterjedtségét. Ez 1,1 millió négyzetkilométerrel kevesebb az 1981 és 2010 közötti évek átlagánál, és 130 ezer négyzetkilométerrel marad el a korábbi, 2011-es mélyponttól. Ráadásul a maximum 15 nappal korábban következett be, mint a húsz év átlaga, amely március 12-ére esett. A jégtakaró különböző időpontokban éri el maximális kiterjedtségét, a legkorábbit, a február 24-eit 1996-ban jegyezték fel, 2010-ben pedig április 2-ára esett a csúcs.
Az idei negatív rekordot elsősorban annak tulajdonítják a kutatók, hogy Alaszka és Oroszország egyes vidékein szokatlanul enyhe volt a február.
Az NSIDC kutatói szerint megeshet, hogy az elkövetkező két-három héten, a végleges tavaszi olvadás előtt még ismét növekedésnek indul az arktiszi jégtakaró, de az valószínűtlen, hogy nagysága meghaladja a február 25-ei idei csúcsot.
Nemzetközi tudományos szervezetek egybehangzó mérései szerint 2014 a legmelegebb esztendő volt a feljegyzések 1880-as kezdete óta.
