Elhagyta eddigi tartózkodási helyét a Curiosity amerikai marsjáró, és elindult arra a hosszú útra, amelynek végcélja a Mars Gale-kráteréből kiemelkedő Aeolis-hegy lesz. Az amerikai űrkutatási hivatal hétfőn jelentette be, hogy a vártnál hosszabb idejű tartózkodás után a hatkerekű, atommeghajtású marsjármű 58 métert tett meg július 4-e óta attól a helytől, ahol az elmúlt hét hónapban tanyázott kőzet- és anyagmintákat gyűjtve.
Az egytonnás űrrover tavaly augusztus 6-án ért a Marsra, a 155 kilométer átmérőjű Gale-kráterben landolt, a marsi egyenlítő közelében. Kétszer is megfúrta azóta a marsi kőzetet. A mintavételek vizsgálatakor a kutatók arra utaló jeleket találtak, hogy a marsi környezet egykor alkalmas volt egyszerű életforma kialakulásához.
Korábbra tervezték a szakemberek az Aeolis-hegyhez való indulást, a késlekedés oka a mintavételek elhúzódása, a jármű többszöri gyengélkedése, a számítógépes rendszer apró meghibásodása, illetve az, hogy a Föld és a vörös bolygó együttállása egy hónapig gátolta a vele folytatott kommunikációt.
A marsjáró útja várhatóan kilenc hónapig-egy évig tart, az úton számos megállót terveznek a NASA szakemberei. A robot azt vizsgálja, hogy létezhettek-e a Marson mikrobiális életformák kifejlődését lehetővé tévő feltételek. A 2,5 milliárd dollár összköltségű program keretében két évig kutat az élet nyomai után a Marson. Ez a legdrágább és műszakilag a legkifinomultabb vállalkozás, amelyet a Mars kutatására elterveztek.
Különös alakú kőzetet fedezett fel egy japán UFO-figyelő blogger a Curiosity marsjáró felvételeinek egyikén. A fotó alapján egy varánusz pihen a Mars egyik dombján – írta meg a Daily Mail.
Három hónappal az előző kőzetmintavétel után, a Curiosity ismét megfúrt egy marsi kőzetet. A kivájt lyukból származó port a robot a héten juttatja be fedélzeti laboratóriumába, ahol elvégzi az elemzését.
Lehetséges volt a mikrobiális élet a Marson a Curiosity első kőzetelemzése szerint – közölték a NASA tudósai.
Ismét fúr a Marson a Curiosity az után, hogy kedden a NASA tudósai bejelentették: lehetséges volt a mikrobiális élet a bolygón a marsjáró első kőzetelemzése szerint. A február elején vett kőzetmintában olyan kémiai anyagokra bukkantak, amelyek az élet keletkezésénél fontos szerepet játszanak.
