Tépőzárral, alkohol nélkül karácsonyoznak

Űrhajósok osztották meg tapasztalataikat arról, milyen a világűrben karácsonyozni.

2010 karácsonyán nemcsak a gyerekek jutottak váratlan ajándékhoz, hanem a Nemzetközi Űrállomás (ISS) űrhajósai is. Paolo Nespoli, az Európai Űrügynökség munkatársa ébredt fel elsőként; amikor kinyitotta a hálófülkéje ajtaját, a kilincsre akasztva egy ajándékokkal teli zoknit talált. „Még mindig emlékszem, mennyire meglepődtem, mikor megpillantottam a csomag tartalmát” – meséli a BBC-nek. Ráadásul miután a többiek is felébredtek, az is kiderült, nem ők hozták magukkal az űrállomásra az ajándékokat

A karácsony mindig is fontos volt az amerikai asztronautáknak, különösen azoknak, akik vallásosak. Ennek egyik legnyíltabb kifejezése az Apollo 8-küldetés során esett meg 45 évvel ezelőtt, amikor az első emberek keringtek a Hold körül. 1968-ban karácsony este Frank Borman, Jim Lovell és Bill Anders élőben jelentkezett be az űrből. A NASA nem készített semmilyen előre megírt szöveget a legénység számára, az űrhajósokra bízták, mit szeretnének mondani. Az asztronauták felolvastak egy szemelvényt a Teremtés könyvéből, majd Borman ezekkel a szavakkal zárta a közvetítést: „Jó éjt, jó szerencsét, boldog karácsonyt, és Isten áldjon mindannyiunkat”.

A felolvasás igazán hatásos volt, olyannyira, hogy heves vitákat váltott ki. Egy neves ateista például bíróság elé citálta a NASA-t azzal az indokkal, hogy egy kormányzati programba belekeverték a vallást. A Legfelsőbb Bíróság végül nem foglalkozott az üggyel, mivel úgy ítélték meg, a kormány hatásköre nem terjed ki egy olyan eseményre, amely a világűrben történt.

Mára – annak ellenére, hogy teljesen különböző kultúrák (európai, amerikai, japán, orosz) képviseltetik magukat az ISS fedélzetén – december 25-e hagyományos ünneppé vált az űrben. Eltekintve néhány mindenképpen szükséges karbantartási munkától, a legénység összes tagja szabadnapot kap, és összegyűlnek egy ünnepi étkezésre az ISS közösségi terében. Itt még egy asztal is található, amelyet mindenhol tépőzár borít, hogy rajta maradjanak a rápakolt holmik.

Az űrhajósok egy része ilyenkor a földi karácsonyi ételek űrbéli megfelelőjét választja: szeletelt pulykát, újrafeldolgozott burgonyát és szárított vagy konzervzöldségeket. Mások maradnak a szokásos menünél. Ilyenkor még olyan hazai ínyencségekhez is hozzájuthat a legénység, mint a csokoládé, a sütemény vagy a dió. Viszont minden túlságosan omlós édesség eldugaszolhatja a klímaberendezést.

Ezután az asztronauták zenét hallgathatnak, filmet nézhetnek, felhívhatják barátaikat és a családjukat. Bár szomorú, amikor az ember nem töltheti a szeretteivel az ünnepeket, annak is megvan a varázsa, ha az űrből kívánunk boldog karácsonyt a szeretteinknek – mondja Nespoli.

Az űrállomáson is vannak karácsonyi díszek és egy hatvan centiméter (két láb) magas tűzbiztos műfa is. Igen sok asztronautának hosszú idő után a karácsony az első szabadnapja, mivel ha a Földön tartózkodnak, akkor is többnyire folyamatosan gyakorlatoznak még az ünnepnapokon is.

Egyvalamivel – annak ellenére, amit a Gravitáció című filmben láthattunk – semmiképpen sem ünnepelhetünk az ISS fedélzetén: alkohollal. Bár éveken át pletykálták, hogy az oroszok rejtegetnek egy adag vodkát az űrállomáson, ez elég valószínűtlen. „Soha egy csepp alkohollal sem találkoztam a fedélzeten” – meséli Nespoli. Ennek az az oka, hogy az ISS vízfeldolgozó rendszere, amely az űrhajósok leheletét, izzadságát és vizeletét újrahasznosítva ivóvizet állít elő, tönkremenne, ha alkohol kerülne vezetékekbe. Ha valaki alkoholt fogyasztana, azonnal lebukna – magyarázza Nespoli. „Még a törölköző fertőtlenítésének mértéket is szabályozzák, nehogy kárt okozzon a vízrendszerben.”

A zokniba rejtett ajándékok titkát egy másik ISS-űrhajós, André Kuipers fedte fel. Az ajándékokat a családtagok készítik össze, és még jóval a legénység ISS-re érkezése előtt, áprilisban felküldik a meglepetéseket egy teherhajóval.