A liberális hetilap Edward Snowden, a jelenleg valószínűleg még Moszkvában tartózkodó volt NSA- és CIA-alkalmazott egy 2010-es, „szigorúan titkos” felirattal ellátott dokumentumába nyert betekintést. Ez az amerikai kormány hírszerző szervezetének, a Nemzetbiztonsági Hivatalnak (NSA) még – hála Snowdennek – az elmúlt napokban nyilvánossá vált spionakcióin (PRISM) túlmenő kémkedését bizonyítja, ezúttal Washington nagy barátja, az Európai Unió intézményei ellen. Kiderült, az NSA poloskákat helyezett el az Amerikában lévő uniós képviseleteken, valamint behatolt az EU számítógépes hálózatába.
Martin Schulz, az Európai Parlament szocialista elnöke a cikk megjelenése után szinte azonnal kiadott nyilatkozatában jelentette ki, hogy sokkolták az ott olvasottak. Hozzátette: „ha az állítások igaznak bizonyulnak, rendkívül súlyos ügyről lenne szó, amelynek súlyos hatása lesz az EU–Egyesült Államok-kapcsolatokra”, majd az EP részéről azonnali vizsgálatot követelt az ügy teljes tisztázására. Tegnap a nyugati sajtó Schulz mondatait habozás nélkül úgy értelmezte, hogy az Egyesült Államok és az Európai Unió közötti új, több száz milliárd dollár értékű szabad kereskedelmi tárgyalások ezzel veszélybe kerültek.
A Der Spiegel leleplezése szerint az amerikaiak nemcsak európai polgárokat figyeltek meg, de célba vették az EU intézményeinek brüsszeli épületeit. Mintegy öt éve az EU biztonsági szakértői észlelték, hogy több telefonhívást kaptak, amelyek az Európai Tanács és a Miniszterek Tanácsának Justus Lipsius nevű épületében lévő, távirányító-karbantartó rendszerét vették célba. Egyszerűbben kifejezve: az amerikaiak, ha akarták, azt is kielemezték, mi volt az aktuális EU-csúcson Gyurcsány Ferenc bukott miniszterelnök álláspontja az EU által Moszkvával szemben előnyben részesített Nabucco földgázvezetékről, Amerika stratégiai szövetségeséről, a „terrorista” szaúdiakról vagy akár a korosodásuk miatt lecserélendő feleségekről. Az EU-s biztonságiak kiderítették, hogy a hívások a NATO brüsszeli központjának egyik elszigetelt épületéből indították, amelyben az NSA emberei foglaltak helyet.