A korábbi aranylabdás Zidane azután vette védelmébe Ribéryt, hogy Michel Platini, az Európai Labdarúgó-szövetség (UEFA) francia elnöke egy hete azt nyilatkozta: eltiltással sújtaná honfitársát, amiért nem hajlandó futballozni a nemzeti csapatban.
„Nem döntheti el egymaga, hogy játszik-e francia színekben. Ha Didier Deschamps szövetségi kapitány behívja, akkor jönnie kell” – vélekedett a sportdiplomata az UEFA előírására hivatkozva, amely kimondja, hogy a labdarúgóknak kötelességük a nemzeti együttes rendelkezésére állni, különben klubjukban sem szerepelhetnek néhány mérkőzésen. „Ennek alapján három meccsre el kéne tiltani a Bayern Münchenből” – jelentette ki Platini.
A kedden megszólaló világ- és Európa-bajnok Zidane viszont, bár szívesen látná Ribéryt ezután is a Bleus, azaz a Kékek soraiban, elfogadja a játékos elhatározását.
„Ha nem akar visszatérni a válogatottba, tiszteletben kell tartani döntését – nyilatkozta a közelmúlt francia futballjának 42 esztendős ikonikus alakja. – Olyan játékosról van szó, aki jelentős mértékben hozzájárult a nemzeti együttes sikereihez. Nem kell őt sem kényszeríteni, sem szankcionálni.”
A brazíliai világbajnokságot hátproblémák miatt kihagyó 31 éves Ribéry az idény előtt bejelentette, visszavonul a válogatottságtól, és a jövőben csak német klubcsapatára koncentrál.
